Пси-агент умело закашлялась, словно подавилась слюной, и продолжила заливаться соловьём:

— …Это очень яркие женщины и мужчины, которые могут позволить себе практически всё. А ещё руководство закрывает глаза на мелкие интрижки алеф-агентов, потому что сами задания иногда подразумевают физическую близость…

— Физическую близость? — ошеломлённо переспросила я, подумав, что ослышалась.

— Ну, если потребуется украсть информацию у какого-нибудь шейха с Марронии, то стать его наложницей — самый лёгкий и очевидный вариант. Конечно, среди агентов алеф-класса встречаются те, кто принципиально отказывается от заданий, где подразумевается близкий контакт…

— Но в моей ситуации такое невозможно, — мрачно закончила я за Элизабет.

— Джерри, не переживай так сильно. В конце концов, если наладишь хорошие отношения с руководством, то тебе вообще не будут давать таких заданий. Твоему телу сейчас всего шесть, а значит, ближайшие пятнадцать лет до совершеннолетия по межгалактическим стандартам тебе не о чем волноваться, — оптимистично заявила эльтонийка, всячески продолжая склонять меня к выбору специальности агента алеф-класса.

На её лице сияла добродушная улыбка, однако по дёрнувшейся на миг кисточке на конце хвоста мне показалось, что девушка далеко не так спокойна, как хочет показаться.

Хм-м-м… пятнадцать лет — это, конечно, замечательно, но что будет потом? Сомнительно, что кто-то разрешит мне поменять профиль. Понятие физической близости без взаимных чувств даже ради какой-то высокой цели было для меня чем-то немыслимым.

Танорг не просто самая технологичная планета в Федерации, но также и планета с наименьшим процентом преступности. Ни воров, ни насильников, ни убийц… только подростки, которые среди ночи пробираются в гравитационный парк, чтобы погонять на аэросёрфах, да ночные стритрейсеры. О каких серьёзных правонарушениях может идти речь, когда каждый горожанин совершенно бесплатно получает качественную еду, хорошее жильё и регулярные путёвки на курорты от Аппарата Управления Планетой?

Что касается интима, то и для этого дела существуют биоандроиды и всевозможные роботизированные игрушки на любой вкус и цвет, как говорится. С рождаемостью, как ни странно, на Танорге всё в порядке — не пусто и не густо. Как следствие, люди сходятся друг с другом и заводят семьи далеко не из-за низменных потребностей, а именно потому, что действительно хотят быть друг с другом.

Понятие «мелкая интрижка» мне тоже было чуждо. Я слышала, что у эльтониек в этом плане нет никаких запретов, скорее, наоборот. На их планете рождаются лишь девочки, а потому, покидая родные края, они не пропускают ни одних штанов. Ведь когда ещё удастся встретить настоящего живого мужчину?

Но я тридцать три года прожила в благополучной семье на Танорге и не планировала заводить никаких интрижек в принципе.

Конечно, у меня были молодые люди, но с каждым из них мы встречались достаточно долго. Гавриил ухаживал за мной почти четыре курса в институте, водил в планетарий любоваться звездами, дарил цветущие пустынные кактусы и фигурки из застывшей лавы. С ним было познавательно, но скучно. Вначале каждое свидание начиналось очень интересно, но в конце оно перерастало в нуднейшую трёхчасовую лекцию об отличиях астероидов от метеоритов, видах и периоде цветения растений экваториальных широт и способах обработки магмы. А ещё Гавриил был невероятно, просто фантастически худым. Рядом с ним я чувствовала себя толстой, хотя таковой никогда не являлась. Дальше поцелуев за четыре года у нас так ничего и не продвинулось.