Я усмехнулась. Захухрей я никогда не являлась, но если даже таноржский истребитель меня считает ею, не распознав искусственно выращенные части биоандроида, то так тому и быть.

Ответ «Ястреба» практически полностью удовлетворил любопытство. Мне стало ясно, отчего именно этот корабль ставит расу пилота выше, чем его ранг в Космическом Флоте. И в частности людей выше цваргов. Просто чтобы увериться в своей догадке, я переспросила:

— Выходит, адмирал Киар Леру тебя перепрограммировал и подарил Анестэйше?

— Да, майору Анестэйше Радосской. Всё верно.

Хм-м-м… Надеюсь, девушка не будет сильно переживать, что я угнала подарок её жениха. В конце концов, я собираюсь его вернуть…

Не успела додумать эту мысль до конца, как «Ястреб» вновь вмешался:

— Но Анестэйша Радосская несколько месяцев назад сообщила, что ей тяжело летать со мной, к тому же у неё есть хоть и старенький, но любимый корабль «Тигр». Она разрешила мною пользоваться своему однокурснику — Дику Раймону. Фактически последние полгода только он и являлся моим пилотом.

Я фыркнула, представляя, какие настройки цварг мог накрутить на «Ястребе», переживая за свою любимую. Впрочем, чужие отношения интересовали меня мало. Выяснив всё про «Ястреб», я лишь молча кивнула, закусила нижнюю губу и уставилась в лобовой иллюминатор, тщетно пытаясь разглядеть на планете хоть какие-либо признаки разумной жизни.

Прошло более десяти часов, а под корпусом истребителя всё продолжали мелькать лишайники, пожухлая трава, пустыни и каменистые пустоши. Глаза слезились от усталости, было ощущение, что в них кто-то насыпал песка. Того же самого грязно-серо-жёлтого песка, что сейчас мелькал подо мной. В кабине «Ястреба» было отвратительно жарко. Мне пришлось понизить энергопотребление и отключить климат-контроль кабины, оставив лишь минимально необходимое охлаждение двигателей, чтобы сэкономить ресурсы корабля. За все десять часов я позволила себе отвлечься от иллюминатора всего два раза, чтобы вколоть в шею стимуляторы. За последние трое суток я спала суммарно не более пяти часов, а потому держалась на ногах исключительно благодаря препаратам.

Пот обильно стекал по лбу и вискам, и мне в который раз потребовалось поднять рукав, чтобы смахнуть его.

— Я переживаю за ваше состояние. Вы уверены, что стоит продолжать поиски адмирала Нуаре на поверхности данной планеты? — наверное, в сотый раз спросил бортовой компьютер.

Я открыла рот, чтобы попросить «Ястреба» в сто первый раз помолчать и не отвлекать, но ни единого звука так и не вырвалось из горла. «…На поверхности данной планеты». Ну конечно! Как я сразу не догадалась?! Постоянная туманность и облака — отличное прикрытие для пиратов, но станет воистину идеальным, если они поселятся не на планете, а внутри неё.

— «Ястреб», здесь есть какие-то горы? Ущелья? — От волнения и сухости во рту собственный голос прозвучал низко и хрипло.

— Да, разумеется, — отозвался компьютер. — Вывожу на дисплей объёмную карту планеты.

Несколько секунд я смотрела на предоставленные «Ястребом» данные. По всему выходило, что почти вся поверхность небесного тела была весьма и весьма гладкой. Пустыни, степи, равнины, небольшие холмы. Большинство ущелий приходилось на экваториальную зону, оно и неудивительно: самая жаркая полоса, а следовательно, земля там просто сама по себе трескалась от высокой температуры. Массивное образование гор на планете имелось всего в одном месте, ближе к северному полюсу.

Недолго думая я ткнула пальцем именно в них, прокладывая маршрут.