Козак хотел было выпустить пару-тройку очередей из «сучки» по обнаруженным на берегу канала боевикам, чтобы пугнуть их. Но в следующую секунду ему пришла в голову мысль получше. Он метнулся обратно к «Дефендеру». Как он и предполагал, в них попали – на правой передней скуле видна короткая, но довольно глубокая борозда, след от прилетевшего от канала гостинца. Открыл заднюю дверь. Схватил лежащий на кормовом сиденье «кейс» и тут же метнулся обратно, под прикрытие массивного бетоновоза.

Присев на корточки, открыл кейс и стал быстро, сноровисто собирать из уложенных в нем частей столь необходимый ему сейчас инструмент.

– Босс, вы где?! – прозвучал в наушнике голос Ханса. – Я смещаюсь вдоль колонны! Нахожусь сейчас возле третьей с хвоста машины!

– Я на прежнем месте, Ханс! Что наблюдаешь?

– Босс, «Тойоту» подбили!!

– Что? – Движения Козака, собиравшего снайперскую винтовку, после этого известия чуть замедлились. – А где Марек и второй наш коллега? Вы их наблюдаете?

– В джип попали! Думается, из гранатомета! По останкам машины ведут плотный огонь из стрелковки!

– Наших видно?

– «Тойота» горит, босс! Сильное задымление в голове колонны! Наших… наших пока не вижу.

– А водители фур? Вы их наблюдаете?

– Видел пока троих! Залегли возле своих машин… Еще одного вижу! Бежит в нашу сторону, в хвост колонны!

– Заводская охрана?

– Этих не вижу!

– Персонал завода?

– Тоже не наблюдаю! Разбежались… попрятались, наверное! Жду приказа, босс!

– Огонь пока не открывайте! Постарайтесь собрать водителей! Кого видите, до кого можете докричаться… всех их гоните назад! Хоть пинками поднимайте их, Ханс, но заставьте перебраться сюда, в хвост колонны!

– Понял, босс!.. Будет исполнено!

Иван вставил в паз собранной им снайперской винтовки Remington Model 700BDL снайперский прицел. Вщелкнул магазин с пятью патронами. Этот винтарь, имеющий в армейских частях другое обозначение – «М24 SWS» (SWS – «Sniper Weapon System», что переводится как «система снайперского оружия»), – он с месяц назад перекупил за треть цены у сотрудника, отработавшего контракт. Пока что Ивану не доводилось пользоваться этой системой в условиях реального боя. Ну что ж, все в этой жизни когда-нибудь происходит в первый раз.

Пустой кейс, из которого Козак выгреб еще и две запасные обоймы, остался лежать на щебенке, у заднего колеса бетоновоза. Иван подтянул ремень винтовки так, чтобы тот плотно облегал левый локоть. Снял оружие с предохранителя, дослал патрон. Сместился – скользнул мелкими шагами – вправо. Развернулся вполоборота – левым боком к неприятелю.

Несколько секунд он вглядывался через оптический прицел в группу боевиков, обстреливавших голову колонны от берега канала. В лучах закатного солнца их фигуры видны особенно контрастно. На одном, на «пулеметчике», камуфляж, остальные в местном прикиде. У всех разгрузки. Стрелок в камуфляже прикипел к установленному на станке пулемету… Выпустил очередь – похоже, по «Тойоте» лупит! Или по заводским охранникам? Еще пара недлинных очередей! Из открытого патронного ящика к приемному устройству станкача тянется снаряженная лента. Ради удобства стрелок опирается правым коленом на другой «цинк».

Иван взял на мушку замотанную в чалму голову. Заметив движение рядом с пулеметной позицией, повел винтовкой в ту сторону. Теперь в оптику ему был виден бородач со снаряженным гранатометом «РПГ-7» – этот поднялся на вал снизу, от канала…

Быстро изготовился к стрельбе – сразу видно опытного бойца! Стоя в полный рост, стал кого-то – или что-то выцеливать… Начал смещаться – переступая боковым шагом, не опуская снаряженный выстрелом гранатомет.