Метелка и лопата – лучшие друзья курсанта высшего военного училища. Прибыл я в училище в июле 1986 года и сразу в лесной лагерь учить абитуриентов как надо в армии служить. Поставили меня на должность командира отделения. Что удивило, так это то, что каждый день после завтрака начинался развод с распределением кандидатов в курсанты на хозяйственные работы. Кто казармы красить, кто крышу гудроном заливать. Иногда они еще готовились к экзаменам, а так все – бесплатная рабочая сила. Ладно, хоть я уже был младшим сержантом, а то ведь парней, пришедших из войск, тоже определили на хозработы. Один с лопатой не расставался, второй, прилетевший с Афганистана, крышу гудроном заливал и был как негр, это Серега Шумский. Я ему говорю, мол, Серега, ты хоть тельняшку сбереги, какого рожна ты в десантном тельнике родном, крышу заливаешь нефтью. Он стал заливать эту чертову крышу в одних синих трусах, а в казарме горячей воды нет, так и ходил как чучело, страшно смотреть было. Это примерно было, как в ГУЛАГе, надо работать за вечернюю пайку каши с хвостом минтая. А то ведь посмотрят и вмиг отчислят, обратно в войска. А там уже дослуживать не в ВДВ, в лучшем случае в артиллерии. До сих пор не могу понять, почему парня, прибывшего в училище из Афгана, нужно было ставить на заливку крыши? Ведь наверняка была составлена смета на работы. А кто же тогда деньги получил в карман? Да, ясно кто, только не курсант. Может залеты у него были вот он и согласился? А вот прапорщики, прибывшие из войск для поступления в училище, это вообще самый хитрый и продуманный народец. Ни черта ни делали и имели свободный выход в город. Парни кто хочет в армию. Выучитесь в техникуме, получите в армейке звание прапорщика, а потом уже можете в военку на высшее поступать, вот это лафа вам прибудет. И не офицер и не сержант – хитрый и упитанный зверек.

Наконец-то, первого августа, нас всех привезли в училище на Уктусских горах, сходили в баню, упали мы в чистые постели и поспали как люди. Началась долгожданная учеба, порой очень интересная. Каждое утро дежурный взвод курсантов поднимали на 45 минут раньше всей батареи, выдавали в руки метла без черенков и шли они или мы мести плац. Смешно было смотреть и жалко. Я, пришедший из войск, не понимал этого и не понимаю сейчас по прошествии тридцати лет. Зато потом на лекциях этот взвод дружно храпел и не усваивал материал, иногда очень нужный и качественный. И это была система. Метла и лопаты должны быть вбиты в мозг и службу будущего офицера, – чтобы также заставлять потом своих солдат, работать, а не постигать военные науки.

Зимой такой взвод поднимали на час раньше всех и заставляли делать то же самое, даже когда шел обильный снег. Они его лопатами скребут, а он белый и пушистый тут же падает на их головы и асфальт строевого плаца. Тракторов, наверное, в Советской армии не было, лучше чмырить будущих офицеров изо дня в день. Точно знаю, что один трактор «Беларусь» бегал как-то по училищу и дорожки расчищал.

Уборка плацов силами солдат или курсантов – это же религия командования вооруженными силами. Им нужно сделать так, чтобы показать военнослужащему, что он в этой системе никто и зовут его никак, и нет его вообще, он просто пыль на сапогах полковников и генералов. Сколько из-за этих плацов было пролито слез, сколько курсантов были лишены увольнений, якобы из-за формулировки: «Не проявил радости, товарищ курсант, при уборке территории от фантиков, бычков и выметании строевого плаца. Плохо порядок наводил». Лучше бы в голове порядок наводили.