Десантные войска СССР выполняли не только функцию карающей силы, но и миротворческую, стабилизирующую функцию в центральных провинциях ДРА.

Без обученных и подготовленных спец подразделений, таких как бригады или дивизии парашютистов, невозможно в современной войне стабилизировать обстановку и охладить боевой дух противника. А боевой дух на войне играет ключевую роль, не мне вам это напоминать.

Ни для кого не секрет, что солдаты и сержанты в Афганистане не только охраняли важные государственные объекты, свои воинские части, воевали с моджахедами в горах, но и разгружали самолеты с грузами, прилетевшими из Союза для снабжения Кабульского гарнизона, а также магазинов Военторга, вернее Внешпосылторга.

В магазинах отоваривались в основном офицеры и прапорщики 40-й армии, так как у срочников не было денег на покупку чего-либо.

Помню, заходили мы с пацанами в такой магазин, расположенный прямо напротив клуба 350-го полчка. Купили на всю зарплату в девять чеков, две банки компота, печенье, чтобы отметить конец духовства, принесли в пакете гостинцы в модуль, заныкали от дембелей. Вечером после отбоя пошли на колючку отмечать. Прапор шел из бани, обнаружил, отобрал и выкинул за колючку в кукурузное поле. Все как в фильмах ужасов, но это другая история.

Нас, рядовых и сержантов, использовали еще и как бесплатную рабочую силу. А что, как везде повелось на Руси, поработал солдатик – получи подарок за труд. К сожалению, у командования не поворачивалась рука, чтобы как-то отблагодарить солдатский труд, не прописанный в наших уставных обязанностях.

По воскресеньям, нам давали отдохнуть, немного побольше поспать, и даже днем разрешалось раздеться и час отдохнуть. Потом мы играли в футбол, если были матчи футбольного первенства среди частей дивизии.

Однако очень часто уже с утра давалась команда в приказном порядке прибыть в Аэропорт и разгрузить самолет ИЛ-76 с товарами народного потребления для магазинов дивизии и гарнизона. Солдат есть солдат: «Равняйсь, смирно, шагом марш, сынки, и не разговаривать в строю!» – обычно такая команда состояла из взвода солдат во главе со старшиной роты – прапорщиком.

На разгрузку любили ходить деды и дембеля, для них это был своеобразный отдых и где-то медитация. Хоть посмотреть одним глазом на аэропорт и на гражданские самолеты, и все такое. И чего греха таить – заполучить себе после разгрузки небольшой «бакшиш», и затарить им карманы – любая мелочь, конфеты, очки, баночка сока Si-Si, но об этом позже.

Однажды в такую «блатную» команду грузчиков-биндюжников взяли и меня, – только ставшего недавно черпаком – солдата.

В любом случае, поход в аэропорт это был для нас глоток воздуха свободы – огни большого и шумного города Кабула.

«Кабул, Кабул, звезда Востока, столица шурави и моджахедов, Зеленый ряд и крепость крестоносцев…» Это была своего рода экскурсия в Кабул, наконец-то налегке, без оружия и бронежилета.

Самолеты «Аэрофлот СССР», прибывающие в Кабул, плавно и величаво садятся на полосу. Как будто и нет никаких боевых действий, словно ты где-нибудь в Сочи или Минеральных водах. Воздух чист и прозрачен. Взлетка полита из шланга водой и выметена. Красота, глаз не оторвать. Под ногами бегают разные птахи и в основном белые голуби.

Нам разрешили в тот раз посидеть в здании аэропорта, мы расселись на кожаных диванах и кайфуем, ноги вытянули вперед и дремлем. Ждем самолет. Прапорщик куда-то улетучился. Он, как всегда, выглажен, носит новую тельняшку, на лбу очки «Феррари», красавец мужчина с белыми зубами и подшит, словно дембель. Женщины, ожидающие самолеты в Союз, пристально поглядывают на него. Вообще у нашего старшины комплекс «боксера-киноактера». Движется он словно накаченный самец гориллы, подпрыгивая и пружиня на быстром ходу, одним словом, прапор – ВДВ и все тут.