– Все-таки ты зря отказался от инициации, – заметил Рисс, разглядывая объемное изображение головы сержанта, – мы бы заметно продвинулись…

– Эти псионы мне совсем не нравятся. С этими Архитекторами, как они себя называют, что-то нечисто. Как и с компанией Илгуса, – поморщился Алекс. – Я привык доверять интуиции, поэтому не собираюсь участвовать в слиянии, о котором ничего не знаю. Я же тебе рассказывал – людей без дара они воспринимают как животных.

– Новый уровень. Тут я их понимаю, – пожал плечами ученый, обойдя троицу с матовым яйцом от ящеров Аш-Камази – детектором псионов. К сожалению – а может, к счастью для бойцов, – прибор ничего не зафиксировал.

– Может, встроенный источник разрядился?.. – пробормотал Рисс, направляя детектор на землянина. Однако техника ящеров функционировала – яйцо ярко светилось и пульсировало в руке ученого.

– Крокодилы не дураки, у нас нет ничего похожего на такой прибор.

– Даже не знаю, на каком принципе он работает. Я не смог найти в банке данных ничего подобного… – недоумевал специалист.

– Есть информация? – поинтересовался Алекс, заметив смену индикации на контрольной панели операционного комплекса.

– Кроме этого импланта, больше ничего нет. Остальные показатели в пределах нормы. Присутствует легкое снижение тонуса и моторики, это постэффект системы гибернации. Рекомендую снять остаточное воздействие, займет час.

– Да, так и сделай! Нам нужна адекватная команда.

– Теперь по этому модификанту. Убирать его я бы не стал – возможна система самоликвидации. Кроме того, сможешь контролировать этих людей. Если что-то пойдет не так, у тебя есть дополнительное средство воздействия.

– Да, получил от продавца инфопакет с управляющими кодами для этих штук. Там только один вариант воздействия – сильная боль, а через две минуты – смерть. Еще один пакет с ключами для ошейников – снимай с этих, остальными займутся другие.

– Получил, – кивнул Рисс. – Учти, они запрещены везде, кроме империи Арвар и пары независимых миров. Так что держать на корабле я бы их не стал – при сканировании могут возникнуть вопросы.

– Знаю. Скоро навещу черных на станции и избавлюсь от этого дерьма. Жду от тебя отчет по результатам проверки… – бросил Алекс, выходя из медотсека.

Дожидаясь восстановления троицы сержантов, землянин изучал сводку новостей, подготовленную искином. Утта быстро сообразила, что интересует капитана, создавая инфопакеты каждый раз, когда корабль оказывался в радиусе действия ретрансляторов.

Конфликт Галифата с одним из кланов Печембу его не заинтересовал – Алекс пожелал крысоподобным нелюдям и упертым фанатикам поскорей укокошить друг друга. Мзины практически прекратили всю внешнюю торговлю; эти негуманоиды, похожие на больших кошек, тоже землянина волновали мало. Конфликту сторонников Илгуса и империи Антран капитан уделил чуть больше времени: небольшую эскадру, посланную пророком, с огромными потерями уничтожили на окраине домашнего мира ящериц Аш-Камази.

Зато информацию об обнаруженных штуковинах Древних землянин проработал с большим интересом. В поясе астероидов нашли непонятный монолит и кое-что из артефактов в обломках. Попытки расковырять находку окончились плачевно – один из исследовательских кораблей исчез. У Алекса мелькнула мысль посетить столь интересное место, однако система Хамигер находилась слишком далеко.

Никаких упоминаний по поводу намечающейся заварушки в отчете не встречалось. Он знал, что конфликт с агрессивной цивилизацией насекомых не за горами – прямо сейчас несколько крупных групп астероидов-ульев Роя направлялись к границам Содружества.