Участковый выглядел удовлетворенным таким рассказом и лишних вопросов не задавал. Он торопливо вносил в протокол полученную информацию и при этом чесал нос.

Глядя на него, Сергей подумал, что чесать нос – это к выпивке, и наполнил стаканы по-новой. Участковый не возражал, и содержимое второго стакана мгновенно исчезло в его утробе. При этом он продолжал слушать и писать совершенно нормально, и даже почерк его оставался четким и ровным. Из этих наблюдений Сергей сделал вывод, что надо быть вдвойне внимательнее с этим «тертым калачом».

– Значит, говоришь, что последний месяц ты торчал в Москве, а контора у тебя в Питере? – переспросил страж порядка.

Его запанибратская манера вести допрос немного раздражала Сергея, но он и виду не подал. Он просто кивнул.

– А Семеныч твой вот все бросил и прискакал в наш город. С чего бы это? Думаешь, тоже давний клиент? Кто-то что-то ему заказал?

Да, что ни говори, умел участковый брать быка за рога, подходя к ситуации то с одного бока, то с другого. Но не на такого напал! Сергей снова старательно повторил отфильтрованную в голове версию.

– Я не знаю здесь ни одного клиента, – закончил он объяснения и добавил для убедительности. – Вообще никого не знаю в этом городе!

– А если твой Семеныч уже получил заказ и докопался до чего-то? Он явно что-то знал.

– Да когда бы он докопался, если первым делом поперся на пляж с неизвестной дамочкой?

– Верно! Про телку-то мы и забыли! Она точно что-то знала! – согласился участковый и внес незнакомку в протокол.

Сергей воодушевился и решил сгустить краски. План у него был простой: нести полную околесицу, наврать с три короба и отвести дело как можно дальше от реальных обстоятельств.

– Не хочу отзываться плохо о своем покойном друге, но могу подтвердить, что был он большим бабником. Иногда вообще пропадал на несколько дней то в загуле, то с девками. Черт его разберет! Работа висела, клиенты доставали, а он развлекался…

Участковый внимательно слушал и записывал каждое слово Сергея. А тот вошел в раж и нес полную чепуху. Бедный Семеныч предстал каким-то сексуально озабоченным типом, чуть ли не маньяком. Из этого оставалось заключить, что «замочил» его чей-то ревнивый муж. Закончил Сергей, разумеется, версией, выдвинутой ранее самим же участковым:

– Может, морячок какой из плавания вернулся, глядь, а жена к приезжему в гостиницу бегает. Ну, и не стал он с ним церемониться…

Полицейского эта мелодрама вполне устраивала. Такая безобидная бытовуха, еще бы дамочку эту разыскать. Поэтому участковый энергично согласился с представленной версией, добавив:

– Да, я так сразу и понял, что зарезали из ревности. А что кортиком, так это нечасто бывает. Может, и впрямь моряк.

Под этим предлогом Сергей предложил участковому пойти и осмотреть гостиничный номер погибшего. Тот с энтузиазмом откликнулся. Ему хотелось взглянуть на комнату первым, не дожидаясь приезда оперативников, занятых пока трупом и автомобилем жертвы.

По первому требованию внимательная администраторша отыскала запасной ключ от номера Семеныча. Женщина еще не знала, что случилось, поэтому приветливо улыбалась и как ни в чем не бывало кокетничала с симпатичными мужчинами. Информацию из нее вытягивать не пришлось, та лилась широкой рекой из ее объемной груди:

– Примерно в половине одиннадцатого за вашим другом зашла девушка. Она попросила меня позвонить в его номер, и ваш приятель тут же спустился вниз. Как и все туристы, он был в шортах, хлопчатобумажной рубашке с коротким рукавом. Да, еще были очки от солнца.