– Так вот. После отражения нападения я пробрался туда, детально осмотрел и найденную под поверхностью планеты полость, и артефакт, представляющий из себя капсулу, похожую на семя или кокон, – полковник заговорил почти шёпотом. – На стенках объекта гербы, словно растворившиеся в хитросплетениях незнакомых иероглифов. Верхняя часть полупрозрачная, просматриваются шлейфы, мини-панели контролеров состояния и ещё несколько отличительных признаков технического творения. Это явно капсула.

– Интересный вывод, а почему решили, что пришло время поставить меня в известность? Только из-за обновления баз безопасности? Как я поняла, активность капсулы сейчас нулевая?

– Была нулевая, – полковник подтвердил догадку принцессы. – С момента обнаружения и до вчерашнего дня, – собеседник задумался.

– Что же случилось вчера? Не заставляйте вытягивать из вас слова! Ну?

– Вчера появились цифры обратного отсчёта, а до этого... До этого никакие способы открыть или произвести активацию режимов для ознакомления и проверки не получались. Почему? Да, я пытался разобраться с этим несколько лет, но понять ничего не смог, как и сделать, – сам ответил на свой вопрос. – Думаю, всё завязано на ДНК и биометрию, хотя не факт. Однако уверен – из всех людей на этой планете примет капсула только Вас.

– Угу. И унесёт в неизвестном направлении? – усмехнулась девушка. – Мутно как-то, не находите? Вопросов много... – задумалась, барабаня пальцами по столешнице. – Хорошо. Взглянуть я могу на эту находку? – обратилась, после небольшой паузы.

– Только пройдя непосредственно к ней, – полковник вздохнул. – Сами понимаете, записей я не делал, никаких данных в массивы памяти не сохранял...

Вибрация, заставившая зазвенеть посуду и графин в центре стола, прервала разговор. Отдалённый скрежет передался по монолитным стенам и сводам бункера, отдавшись неприятными ощущениями в зубах. Напряжённость возросла, собеседники с тревогой сконцентрировались на происходящем, не производя подключение индивидуальных нейросетей к общему информационному массиву. Нескольких секунд хватило для полного понимания того, что происходит снаружи изолированного каземата командующего.

– Не пора выбираться? – Алис не выдержала бездействия.

– Таймер! – полковник нервно выкрикнул одно слово.

– Что, таймер?

– Таймер не даст открыть дверь ещё... – он не договорил.

Очередное сотрясение бункера повалило всё, что плохо закреплено. Посыпалась бетонная крошка с пылью, по стенам поползли паутины трещин, указывая на приближение источника хаоса. У лейтенанта почти всё оружие оказалось при себе, за исключением тяжёлого, разгонного. Полковнику же, ещё предстоит срочно экипироваться и вооружиться, что представляло трудности. Дверки ячеек заклинило из-за деформации.

– Полковник, в сторону!

Хозяин отошёл без лишних вопросов, пропуская девушку, приготовившую инженерный плазменный резак. Как выяснилось, принцесса запаслась всеми доступными инструментами, компактными, практичными и надёжными. Передовая научила её быть готовой к неординарным ситуациям.

– Я вскрываю, – проинформировала, надвигая на глаза тактические очки вместо привычного монокуляра, убранного назад, на затылок. – Вы переоденьтесь в бронескаф, там двери ячейки выдавило, – добавила не оборачиваясь.

– Уже приступил! Через минуту можно использовать нейросеть, таймер сработает и на открытие бункера.

– Успеете? Мне нужно тридцать секунд! – пояснила, взглянув на хронометр.

Сноп искрящегося металла обдал девушку, успешно производящую вскрытие оружейного хранилища. Полковник стряхнул пару раскалённых капель со своей шеи, крепко выругавшись продолжил переодеваться в полевой комплект бойца. Экипировка и у него оказалась выполнена на заказ, не по уставу. Эту деталь успела отметить Алис, обернувшись на ругань.