Осмотрела свод и стены, включив ночной режим тактического монокуляра. Оплавленные породы привлекли её.

– Мы прервались, – обратилась к смирно стоящему антропоиду. – Правда ничего вы не говорили, итак?

– Нам туда, – указал подбородком направление.

– По сети не судьба сбросить маршрут?

– Если будете немного внимательны, то заметите что нейрокоммуникация не работает, – спокойно пояснил свой жест, давая проверить правильность замечания паузой. – Теперь убедились, Ваше Высочество?

– Действительно, – проговорила очень тихо, с ноткой удивления. – Хорошо, идёмте и я, всё ещё, нервно жду рассказа от вас, полковник? Нет, вы не полковник, а настоящего звания пока не выяснила.

Рептилоид хмыкнул, первый начал движение, жестом приглашая принцессу следовать за собой. У девушки пробежал мороз по коже, когда у Ше,Хаука спали с рук наручники. Подобрав, он любезно протянул их девушке, как ни в чём не бывало. Улыбнулся и проследовал дальше, свернув с основного канала в неприметное ответвление. Алис изумилась такому поведению, превозмогая желание разрядить разгонник в спину проводника, более никак не отреагировала.

– Я могу начинать? – спросил рептилоид не оборачиваясь.

– Уж будьте любезны, – убрала оружие.

– Всё началось с банальной истории, – начал повествование рептилоид. – Два поисковика, а точнее мародёра, или расхитителя – называйте как угодно, наведались на самую большую свалку, на кладбище кораблей в системе Колина.

– Начало интригует, – воспользовалась паузой собеседница. – Продолжайте, что-то подсказывает о весьма интересной находке.

– Вы правы, но они об этом так и не узнали, как и о важности нечаянно содеянного, – подтвердил догадку рассказчик. – Осторожно, тут разлом, – резко обернувшись, придержал принцессу. – Держитесь моей стороны, идите след в след.

Алис глянула на опасный участок и встала, как вкопанная. Справа, вниз уходит чёрный зев провала. Мелкие камни на покатой поверхности не дают ногам твёрдой опоры. Пришлось принять помощь, ухватившись за руку проводника. Через несколько долгих минут опасный участок преодолели и девушка вздохнула свободно, отдавая отчёт о положительных намерениях спутника. Столкнуть её ничего не стоило, но Ше,Хаук не воспользовался моментом.

– Будьте осторожны. Продолжу, – отпустил руку рептилоид. – Их пострадавший рейдер обнаружили наши разведчики, когда засекли активность на границе свалки. Активность специфическую, искомую несколько столетий нашим видом. Всё завязано на расе, ушедшей так много веков назад, что упоминания о ней переквалифицировались в легенды. Только не для вида рептилоидов, продолжающих поиски не безосновательно. У нас есть материальное подтверждение существования древних, хранящееся в самом надёжном месте галактики, на нашей столичной планете. Когда-то они принесли победу и мир, своим появлением, но могут принести горе и поражение, – он замолчал. – Никто не предугадает последствий, но они будут, невзирая на мои или Ваши, принцесса, решения и действия.

Небольшая пауза воцарилась под сводами пещеры, давая возможность осмыслить путанный рассказ. Как не старалась девушка, так и не могла понять или уловить нить взаимосвязи нынешнего положения и преданий, основанных на утраченной истории. Будучи обладательницей пытливого ума, перебивать или ставить под сомнение ничего не стала, надеясь на будущие пояснения.

– Проверив аппаратуру разведки рейдера поисковиков, специалисты открыли нечто столь важное, что повлияло на решение организовать отдельное подразделение три десятка лет назад. Целью стало обнаружение объектов, покинувших свалку погибших кораблей. Подробный анализ всеми доступными средствами указал на родство исчезнувших с тем, что находится у нас, – он обернулся и посмотрел в вопрошающие глаза принцессы. – Подробности и конкретику я не знал, пока не отправился по следу, точнее, по приблизительным координатам одного из объектов. Узнал уже тут, на этой планете, когда отыскал артефакт, потерпевший крушение, но не пострадавший. Кратер, кстати, образован из-за его столкновения с поверхностью.