– У нас свой ритм, зачем в самом начале перенапрягаться? Так уже к середине мы просто сдохнем и не дотянем до десятого круга, – не сбив дыхание, объяснила Динара.

– Ты не понимаешь! Последнего тренер всегда наказывает, – просветила подруга.

– Как?

– Каждый раз придумывает новое.

– Проклятый садист! – проворчала ведьма и ускорила бег. – Не отставай, Катя! Покажем этим снобам, что нас надо уважать!

– М-м-м, не уверена, что они вообще умеют кого-то уважать. Бояться? Да. К тому же, как ни старайся, а кого-нибудь точно накажут.

– И часто тебя… наказывали? Я так понимаю, слабым звеном считалась ты до моего появления? – уточнила Динара.

– Ни разу.

– Хм.

– Ну, ты помнишь почему: муж.

– Ага. Значит, так. Получали только парни за проявление слабости, а теперь появилась я…

До ведьмы дошёл смысл ситуации. У парней появилась возможность избежать неизбежного. Угадайте, кто теперь подходит на роль мальчика для битья? Ну уж дудки! Идея играть растяпу и неумеху ведьме всё меньше нравилась. А что, если на тренировке выложиться в полную силу?

Они уже дышали в спину парням. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Ещё быстрее.

Ведьма сравнялась с их группой. Те не сразу заметили прибавление, но их слегка расширенные глаза стали приятным бонусом в этой гонке. Многие из парней побежали ещё быстрее.

Ха! Решили поиграть? Ведьма усмехнулась и тоже ускорилась. Она сейчас работала на износ, но ведь и соперники тоже, она в этом не сомневалась. Большинство уже начало сбиваться с ритма бега, а дыхание у них участилось.

Да, всё-таки бессмертие имеет неоспоримые плюсы. Смерть от одышки одна из самых глупых – ей точно не страшна.

Катя уже плелась далеко в хвосте, Динара решила, что, раз подруге не грозит наказание, стоит позаботиться о собственной шкурке.

Она нагнала Левизара, тот оказался в середнячках, тоже обогнав несколько ребят. Но и он обливался уже потом. Хотелось подколоть его, но сберечь дыхание показалось важнее. Парень её тоже заметил и только кивнул в знак уважения.

Нужна ли ей пальма первенства? Не очень. Ей достаточно избежать наказания.

Ведьма пристроилась рядом с ним и постаралась не сбиваться с темпа. Дыхалка – святое на разминке. Леви не пытался её обогнать, сделать подножку или даже заговорить, но расслабляться было рано. Подлянку можно было ожидать с любой стороны.

– Проклятие! – вырвалось у ведьмы.

Вдруг её нога чуть не соскользнула в яму. Секунду назад этой ямы точно не было! И большая, в полчеловека, не меньше!

Магия земли? Как у парней хватает сил колдовать во время бега? Хотя, когда прижмет, и у неё просыпается второе дыхание.

Ага, сейчас как раз такой момент и у Динары!

Девушка успела отскочить в сторону и приземлиться рядом с ямой. Ей повезло, что рядом с ней не было кустов, деревьев и других препятствий.

Многолетний опыт наёмницы помог быстро среагировать. Будь она действительно молодой и глупой, на всей скорости просто попыталась бы затормозить, свалилась бы в яму и потеряла бы драгоценные минуты.

Не на ту напали! Вот только попадись мне, диверсант!

Ведьма боковым зрением осмотрела бегущих рядом. Своим прыжком она привлекла внимание парней, но все бежали ровно, запыхались не больше, чем за мгновение до магической подножки.

Интересно… Отвлекаться на отстающих Динара не стала. Сейчас секунда может решить, которой по счёту она добежит до финиша.

А вообще, любопытный этот тренер Слейн. В понимании ведьмы, драконья элита – это воины для защиты принца и поддержания порядка, а здесь их раззадоривают обычной разминкой.

Где командный дух группы? Доверие и уверенность в напарнике приходит только со временем, а тут для этого нет шанса! По одиночке врагу их легче перебить в бою, чем в сплочённой команде.