Перевела взгляд на Эльшада, тот был тоже очень удивлен. Ну хоть что-то его пробрало!

– Ректор Морриган, я не думаю, что у меня есть время на кураторство, – подал голос Эльшад, – вы же знаете, над каким важным делом я сейчас работаю?

– Дело важное, – старчески потряс головой ректор, – но и ты, Эдер, знаешь, как важны для нас маги с чистыми силами, если Айдан обладает изначальной магией, то это будет открытием.

– Но куратором может быть кто-то более опытный, тем более у меня совсем другая специализация в преподавании.

У меня даже желудок свело. Он еще и преподает. Вот как назло. Я и так рядом с ним то бледнею, то немею, а теперь мы будем постоянно вместе?

– Эдер, ты раскрыл магию девочки, а это значит, что на тебя она откликнется быстрее всего. Поэтому я настаиваю, чтобы ты взял кураторство, тем более ты магистр академии и за все время работы ты не брал подопечных. Самое время!

Из кабинета ректора мы оба выходили в смятении. Я даже смотреть на Эдера не могла, наверное, я должна бать рада обучению, но почему-то радости я не ощущала.

– Так я теперь адептка? – спросила я у Эдера, когда мы вышли во двор академии, тут было уже спокойно и пустынно, видимо, лекции начались, только темноволосый эльф по-прежнему спал под деревом.

– Не совсем, но если твоя магия раскроется, как я предполагаю, тогда ты будешь сдавать экзамены в упрощённой форме, ну и, конечно же, будешь учиться на бесплатном факультете.

– Правда? – мои глаза загорелись.

– Но это только если твоя магия огня чистая. Но, Айдан, я хочу, чтобы ты понимала, что академия не просто так обучает магов с изначальной магией.

– Что взамен? – спросила я, мой пыл начал утихать.

– После академии требуется поступить на службу империи.

– Как боевой маг или следователь? – уточнила я.

– Не только, есть еще канцелярская работа, но с магией огня… – мужчина нахмурился. – Маги огня – это боевые маги. Завтра утром попробуем выполнить первое задание. На рассвете.

– Мне прийти сюда?

– Нет, встретимся в гостинице, я же теперь там живу, – ухмыльнулся Страж и пошел назад в академию, а я поспешила в гостиницу.

***

– Рыжая, соберись, – Эдер уже начинал нервничать.

– Не называйте меня рыжей! – взбрыкнула я.

– Буду называть, как захочу, пока ты не подожжешь эти бездновы ветки!

Мы уже битый час практиковались в магии, но у меня ничего не получалось. Эдер выбрал место в лесу, недалеко от гостиницы, тут была небольшая полянка, на которой мы сложили кучку веток, которую я должна была поджечь.

Я пыталась изо всех сил, но у меня ничего не получалось. Ветки лежали на земле по-прежнему сырые, немного покрытые снегом, который начинал таять от лучей утреннего солнца.

– Соберись, – снова повторил Эльшад, – просто смотри на них. И представь огонь. Представь, как он пылает, пожирая языками пламени дерево, становится теплее…

Эдер продолжал говорить, а сам взял меня за плечи и подошел сзади. Очень близко, так близко, что даже через плащ и его костюм я ощущала жар его тело.

Его дыхание приблизилось к моему уху и по телу пробежали мурашки:

– Айдан, представь, что это не холодный, зимний лес. Тут тепло. Огонь согревает нас, огонь от костра…

Меня сейчас согревал огонь, но совсем не от костра, я спиной чувствовала, как тело Эдера меня обжигает, а он продолжал, как кот, мурлыкать мне что-то на ухо. Голос такой приятный, бархатный, я даже глаза от удовольствия прикрыла.

Расслабилась и почувствовала, будто меня течением уносит, подхватывает и я становлюсь невесомой, словно пушинка.

– Айдан! – Крик Эдера возвращает меня в реальность, я быстро оглядываюсь и вижу, как он отступает назад и при этом его костюм пылает огнем.