Ноал кинул взгляд на грудь Лори, которая при ходьбе плавно покачивалась. И только тут понял, чего ему не доставало в наряде: его фамильный герб, который постоянно находился на ее одеянии, пропал.

Лори продумала все.

Ведь его инициативой было учиться в Академии инкогнито, не раскрывая своего происхождения. А ежели девушка, которая по легенде жила с ним в качестве… пассии, придет с вышитым на костюме гербом королевского дома соседнего государства, не так уж сложно будет сопоставить два факта: у Альморона был всего один сын, демон, как и отец черноволосый, сильный и молодой. А в Аминсе училось не так много демонов с весьма впечатляющим магическим резервом. Отсюда и догадаться о принадлежности к высшей иерархии было не сложно. И маски слетели бы в мгновение ока.

Умница Лори.

- Ты отпорола мой герб?

Лорлиона, вздрогнув, словно находилась в глубокой задумчивости, опустила взгляд на левую сторону груди и кивнула.

- Я решила, что так будет лучше… для вас, Ноал.

- Мы одни, Лори. И все еще в Академии. Прошу, называй меня на «ты».

Девушка кивнула.

- Как скажешь.

- Спасибо тебе.

Дойдя до скамейки, находившейся возле одного из фонтанов, расположенных на территории Академии, Ноал предложил присесть. Устраиваясь немного в отдалении от него, чем не могла не огорчить, Лори подняла свои изумрудные глаза и вопрошающе уставилась на него.

- За что?

- За твою дальновидность. За твою смекалку. За то, что ты такая смелая, – Ноал поднял руку, чтобы заправить выбившейся после сражения локон из ее косы, но остановил себя на полпути. – Лори, ты ведь не боишься меня?

Девушка прикусила губу.

И этим выдала себя с головой.

Ноал мысленно выругался.

Он идиот.

Мужчина убрал руку обратно на свое бедро, глубоко вздохнув.

- Я не причиню тебе вреда. Кажется, я дал это понять.

- Да, знаю, просто… Вы… Ты – киос…

- Ты боишься, что я могу тебе приказать?..

Лори смущенно кивнула, и Ноал прикрыл глаза, пытаясь успокоиться.

Он полный кретин.

Она все это время жила с полной уверенностью, что он в любой момент принудит ее к постели?

Снова взглянув на служанку, Ноал покачал головой.

- Я даю тебе слово чести, Лорлиона Готрун, что ни при каких обстоятельствах не буду принуждать тебя… – он помедлил, понимая, что сам себя загоняет в ловушку, но делать было нечего, если Ноал планирует вернуть ее прежнее расположение и обойти Авери, – … становиться моей любовницей.

Лори от изумления широко распахнула глаза, чуть приоткрыв ротик.

И Ноал заставил себя отвести глаза от аппетитных губок, понимая, что сейчас совсем не время предаваться подобным мыслям. Позже. Когда Лори поймет, что он не будет действовать силой.

И когда захочет сама предложить ему ласку.

А уж он постарается сделать так, чтобы она пошла ему навстречу.

***

Лори не ослышалась? Киос дал слово чести? Он не будет ее принуждать?

И почему эта новость… огорчала?

Лори пришлось шикнуть на внутренний голос, чтобы мыслить здраво.

Да, ее очень даже привлекал Ноал, а уж что говорить о его прикосновениях! Рука, небрежно лежащая на талии, когда он уводил ее из тренировочного зала, прямо-таки жгла сквозь толстый стой одежды.

Возможно, поэтому ей не было до сих пор холодно… Однако стоило ему убрать поддержку, Лори начала чувствовать зимние цепкие прикосновения, и по ее рукам побежали мурашки. Заметив это, Ноал, чертыхнувшись, совсем не как принц, быстро стянул с себя пиджак, и накинул ей на плечи.

- Прости, я не подумал, что на улице уже так холодно. Просто хотел увести тебя подальше от… толпы.

Он хотел сказать «от Авери»?

Лори закуталась в дорогую вещь, которая хранила тепло его тела. От пиджака пахло свежестью, лесом и корицей. Забавно, но в прошлый раз, когда Лори осмелилась себе подключить обоняние в отношении киоса, она не заметила нотку пряностей… А ведь корица считалась афродизиаком?