К таким выходкам я уже давно относилась философски. В конце концов, мне тут за работу платят, я её и делаю. Можно подумать, что где-то в России надменные начальники в офисах не подкидывают подчинённым дурацких поручений. Это часть жизни. Опять же, тёплый отвар лучше помогает отмыть пол. С холодным жиром или воском пришлось бы возиться дольше.

Тридцать четыре дня.

Дельмина открыла дверь и подозвала дая Эсселька. Тот лишь мимоходом взглянул на происходящее в комнате. Он, как и все в замке, знал о творящихся безобразиях, но молчал и ничего своей госпоже не говорил. Хотя было видно, что симпатии к избалованной донельзя грандае он не испытывает. Иной раз в обращённых ко мне глазах дая мелькали жалость или сочувствие, но они никогда не обращались в действия.

— Хочу покататься на талире. Собирайтесь!

На прощание прямо на глазах у своего охранника она демонстративно наступила мне на пальцы и прошла мимо.

Тьма взметнулась с такой яростью, что пришлось сжаться в комок и держать её изо всех сил. Лиска выскочила из своего убежища и забралась на мою спину, откуда угрожающе шипела на Дельмину и Эсселька.

— Госпожа Асульская, вам лучше воздержаться от подобных действий. Укусы лискарей очень болезненны, долго заживают и почти всегда оставляют шрамы, — заметил он. — Кроме того, они хорошо запоминают обидчиков, и могут потом отомстить. Нагадить, что-то сгрызть, унести и спрятать что-то важное.

— Если этот плешивый лискарь посмеет нанести мне вред, то я его утоплю вместе с его умственно отсталой хозяйкой. Надеюсь, это им обоим понятно, — хмыкнула Дельмина, а затем замялась. — Хотя вы правы, зверька действительно не стоит обижать, — сменила она тон. — Иди сюда, малыш, я тебе дам кусочек сыра.

Я была слишком поглощена тем, чтобы не дать выхода разбушевавшейся магии. И отреагировать не смогла. К счастью, моя лиска ничего брать у мерзавки не стала, только зашипела. Когда зрители ушли, стало легче. Я даже ненадолго прилегла на ковёр.

После ухода аристократки и охранника потребовалось ещё минут десять, чтобы справиться с Тьмой. Мне казалось, что её окружает скорлупа огромной толщины, но даже так наружу пытаются прорваться упрямые тени. Дельмина ничего не сможет противопоставить моей магии, если та вырвется из-под контроля, в этом я была уверена.

«Эссельк — тоже. Скорее всего, если мы не удержим подобный порыв, то пострадают многие, не факт, что замок устоит. А за убийство аристократки из Десятки родов нам грозит смерть или пожизненная каторга, причём преступление не имеет срока давности, мы же читали об этом. Эта избалованная пакостница того не стоит», — успокоил меня Разум.

«Таки если нравится тюрьма, то стоило оставаться на Земле. Там хоть телики есть и свиданки», — хохотнул Сарказм.

Следующие несколько часов пролетели быстро. В итоге в комнате воцарился идеальный порядок. Хоть и ненадолго. Конечно, поступки Дельмины были ужасными, но в какой-то мере ожидаемыми. Мне даже не хотелось, чтобы она меняла тактику. Известное зло предпочтительнее. Мало ли что может прийти в голову взбалмошной садистке.

Гнеббис заглянул в комнату, когда я уже заканчивала.

— Что, достаётся тебе от грандаи? — сочувственно протянул он.

Вот только этому тону я не поверила. Весь этот мужчина насквозь пропитался фальшью, и тёмная магическая маска на лице служила тому лучшим напоминанием.

— Может, хочешь жалобу грандаю Даммиру на неё написать? Я помогу.

— Нет, — ответила я, уставившись в пол.

Его внимание оказалось изнуряюще цепким, взгляд словно касался липкими щупальцами, а Тьма ещё не успокоилась окончательно. Именно у Гнеббиса были самые высокие шансы обнаружить во мне мага. Я глубоко задышала. В книжках писали, что маги видят друг друга интуитивно, но иногда получается скрыться от простого взгляда тех, кто слабее. Но только не от проверки. Если Гнеббис что-то заподозрит и использует специальное заклинание, о котором я пока лишь читала, то он меня тут же раскусит. Оставалось уповать только на его самонадеянность. Никто же не ожидает увидеть сильнейшего мага, намывающего полы в имении где-то на краю географии.