– Мои отношения с отцом вас не касаются. Учите меня жалости, а сами спаиваете его. – всегда хотела это ему высказать, но всё не решалась. Сегодня, что называется – накипело. 

Мужчина посуровел ещё больше, от злости широко раздувая ноздри и втягивая как можно больше воздуха. Как же мерзко это выглядит. 

– Не слишком ли ты дерзкая для своего возраста? – наконец произнес он и направился в мою сторону, но его остановил хриплый голос отца. 

– Винсент, воспитывать мою дочь позволено только мне. 

Капитан опять одарил меня недовольным взглядом и молча ушёл, хлопнув дверью, даже не попрощавшись. 

Я легко вздохнула и сразу отправилась в комнату к папе. Присев на стоящий рядом с кроватью стул, положила голову на грудь больному отцу. Так захотелось поплакать. Он гладил меня по голове, при этом мягко отчитывал: 

– Никогда больше так не делай. Я чуть с ума не сошёл. Проснулся, зову тебя, зову, а тебя нет. Ты ведь в лес ходила, да? 

Я приподняла голову и тихо спросила: 

– Как ты понял? 

– Да очень просто, твои волосы пахнут лесом. Этот запах я ни с чем не перепутаю. 

Это верно. У моего отца всегда было хорошее обоняние, гораздо лучше моего. Почему, интересно? Странное предчувствие овладело мной, уж очень ласков мой отец. Раньше, когда его не слушалась, обязательно ругал, а теперь... Такое впечатление, что он ждёт, чтобы я поскорее ушла в свою комнату. Да и сомневаюсь, что Винсент не принёс ему “подарок”, как обычно это делает. Прищурившись, я протянула руку под шею родителю. Ага! Он напрягся, значит ищу в правильном направлении. Приподняла его голову, а другой рукой полезла под подушку, нащупав там твёрдый предмет, вытащила. Это оказалась фляжка. 

– Опять? – возмутилась я. 

– Лора, ну не надо, не выливай, – смотрел он на меня умоляюще. 

– Если твоему другу плевать на твоё здоровье, то мне нет! – проговорила я, вернув его на подушку, затем пошла освобождать фляжку от содержимого. 

– Лора! Ну постой! Это же настойка! – опять воззвал к моей жалости отец. 

– Ага, так  я и поверила! 

Пока выливала, чуть не зажала нос от запаха виски. Скорее всё это смыла водой. 

Мой отец не всегда пил. Только после смерти мамы, которая случилась три года назад, он так и не смог оправиться. Сначала я старалась не трогать его, понимала, что ему тяжело пережить потерю самого близкого человека. Мне тоже было нелегко, но я справилась.

Когда стала замечать, что недуг отца стал прогрессировать, забила тревогу. Как могла, боролась с его алкогольной зависимостью. Уговоры редко помогали, в основном приходилось прибегать к крайним мерам, вот к таким как сейчас: нещадно выливать всё спиртное, которое находила у нас в доме и вне его стен тоже. Даже в огороде отец умудрялся прятать свои драгоценные фляжки, чекушки, коробки из-под сока, а я искала, допытывалась, выслеживала... 

Все знают моего папу как отличного портного. В наш век высоких технологий можно было бы обойтись без ремесленников, но ручной труд всегда ценился и будет цениться во все времена. Отец работал на дому, у нас для этого оборудован почти весь первый этаж. Заказчиков всегда хватало, даже сверх того, приходилось вести запись на два-три месяца вперёд. 

Услышав тяжёлый кашель папы, я вспомнила про травы, бегом побежала в сарай. Принесла корзину в дом и пошла прямиком на кухню. Выложила травы на стол и застыла в замешательстве. Какую из них заварить первой? Отец вроде немного разбирается в них, жаль, что меня не научил. Особенно хорошо понимала в них мама, но её нет. Я взяла несколько мешочков и понесла к отцу в комнату. Перестав кашлять, он взял их у меня из рук, развязал и заглянул в каждый. После некоторых раздумий, выбрал один и подав мне, рассказал рецепт приготовления, чтобы как можно больше сохранить полезных свойств.