– Это все, что в тебе осталось? – с уважением произнес Валера, обозревая содержимое ведра. - Тобой можно Преисподнюю осушать, чувак…

Данила вытер рот рукой, содрогнулся и полностью сел, опершись спиной о стену. Оглядел всех по очереди, задержавшись на Мэтью цепким, внимательным взглядом.

– Все целы? – спросил он у Инги.

– Относительно. Гоша перешел, - ответила она и добавила многозначительно. - Один.

Демон скривился.

– Если пацану повезет, успеет добраться до Четвертого Отдела прежде, чем угодит в лапы тех, кто нас слил… Инга, ничего нет съестного? – прервавшись, попросил он. - Когда я спал, мне снилось, что я пью коровье молоко прямо из вымени, а потом сжираю саму корову…

– Старик Фрейд с тобой бы поболтал, - пробормотал Мэтью.

Инга порылась в сумке и вытащила шоколадку.

– На, съешь пока…

– Я думал, ты был в Аду, - разочарованно протянул Валера. - А ты просто спал…

– С чего мне быть в Аду? – удивился Данила и откусил от целой плитки. - Я же не умер…

Валера неопределенно пожал плечами.

– А если не повезет? – нервно спросил Мэтью. - Для чего Гоша может им понадобиться… или… Лоренсу?

Инга сокрушенно покачала головой.

– Боюсь, Мэтью, с самой плохой стороны ты брата еще не знаешь… Да дело и не только в нем. Если его похитят Светлократы и заставят свидетельствовать против Управления…

– Кто похитит? – мозг его вцепился в новое слово и потянул за него, точно за нитку.

– Приверженцы Партии Света – Светлократы… - пояснила Инга, почему-то поморщившись и крутя головой, будто гнала из памяти дурную мысль или воспоминание. Последнее, что Мэтью хотел, это вновь атаковать ее своим маниакальным желанием знать, но желание это было частью его природы, и, не в силах противостоять перед ним, он увидел то, что видела она...

***

...Люди в длинных, ослепительно белых плащах с алой каймой по подолу… Мужчины, женщины… Среди них создания во Внесторонней форме – знакомые и незнакомые ему твари, из разных пород Перевертышей. Открытый амфитеатр, залитый солнцем, судя по свету, где-то высоко, будто в горах… Наверху, по периметру пространства парят кругами несколько больших, величавых птиц – то ли охраняя собрание, то ли участвуя в нем. Плавающая в воздухе платформа-сцена с лидером в таком же белом, как у других, плаще и в серебряной маске, закрывающей верхнюю половину лица, вещает что-то публике на мелодичном языке… Потрескавшийся, развернутый папирус в самом видном месте, над головой у оратора, исписанный стройными, тонкими буквами… А сверху, над текстом – Мэтью присмотрелся – то самое четырехконечное солнце, что он разглядел на циркуляре из воспоминаний Инги.

- Так ли задумали этот мир наши предки? – эмоционально вопрошал говорящий. Язык его неожиданно оказался знакомым и понятным, будто Мэтью знал его с детства, а потом почему-то забыл… - Ради этого ли освобождали наш славный город и защищали Общий Мир? Ради того ли, чтобы Темная нечисть свободно занималась своими мерзкими делишками? Утраивала свою силу Темной Материей? Похищала, интриговала и убивала? Порабощала несчастных людлингов? А когда поймают на преступлениях – качала права и выигрывала дела в Верховном Суде?

Толпа активно реагировала на услышанное – люди кивали, поддакивая. Те, что во Внесторонней форме, галдели, рычали и хлопали крыльями.

- С каждым годом Темные силы все сильней! – прокаркал некто с телом человека и головой огромного ворона. - Демоны не справляются с работой!

С ним явно соглашались.

- Четвертый Отдел – колоссальная ошибка последнего тысячелетия… - кивнул человеку-ворону оратор и громко продолжил, - Управление стало беспомощным без демонов, а они этим пользуются, привлекая все больше и больше тех, кого мы должны уничтожать, а не платить им зарплаты! Светлые должны уметь себя защитить без привлечения Темных отступников!