Венцеслав ощутил укол страха. Он прикрыл глаза и начал молиться.
«Господи, помоги мне благополучно приземлиться!»
Снова открыв глаза, взглянул в окно. Посадочная площадка стремительно приближалась; уже хорошо видна была разметка на асфальте.
– Что-то в этот раз неслабо трясло, – заметил Поуп.
Венцеслав посмотрел на него с упреком.
– Или ты не помнишь, что Бог заботится о нас?
Земля быстро приближалась. В последний момент вертолет завис на воздушной подушке – а затем Венцеслав ощутил под собой благословенную твердую землю.
Над головой у него с шумом разрезал воздух вертолетный винт.
Пастор снял беруши; то же сделал и Поуп, затем пригладил волосы и взглянул на свои швейцарские часы.
– Точно по расписанию!
– Хвала Господу! – откликнулся его босс.
Глава 29
Воскресенье, 26 февраля
Вернувшись домой вскоре после двух, Росс обнаружил, что Имоджен нет дома – как и ее машины в гараже. На столе лежала записка. Имоджен сообщала, что отправилась гулять с Монти, вместе с подругой и ее собакой, и напоминала, что сегодня его очередь готовить воскресный обед.
«Что еще за подруга?» – подумал Росс. Однако то, что Имоджен ушла, было ему на руку. Для обеда он приготовил все еще вчера: осталось включить духовку, поставить туда курицу с картошкой и включить таймер. Затем Росс поспешил наверх. Четверть часа спустя, приняв душ и переодевшись, вошел к себе в кабинет, включил компьютер и открыл «Гугл-Землю». Ввел координаты, полученные от Кука – координаты места, на котором стоял ранним вечером во вторник:
51°08′40»N 2°41′55»W
Того самого места, где, если верить Куку, зарыт Святой Грааль.
В центре лужайки. Хотя две тысячи лет назад на этом месте должно было быть поле, открытое со всех сторон.
«По телефону нельзя. Это слишком важно – и слишком опасно. Нам нужно встретиться. Прошу вас, умоляю, дайте мне шанс! Я понял значение тех цифр и их связь с координатами…»
Что же хотел сказать ему старик? Что так боялся доверить телефону?
Значение цифр, идущих следом за координатами?
Росс достал из бумажника клочок бумаги, найденный у Кука в мусорной корзине, развернул и уставился на странную закорючку, вроде хоккейной клюшки, и цифры, аккуратно выписанные с ней рядом.
14 9 14 5 13 5 20 18 5 19 19 20 12
Должно быть, закорючка как-то связана с цифрами? Некий код? Компьютерный код?
Он вбил цифры в электронное письмо и отослал своему компьютерщику, Крису Диплоку, с вопросом, может ли он пролить на это какой-то свет. Хотя стояло воскресенье, Крис, как обычно, ответил почти сразу:
Да, Росс, это очень похоже на код. Очевидно, какой-то смысл имеют пробелы между числами и их повторы. В Интернете множество сайтов и форумов, посвященных расшифровке кодов. Прилагаю те из них, на которых можно найти что-то полезное.
Дальше шел длинный список ссылок.
Росс подумал было запостить цифры в «Твиттер» и «Фейсбук» и спросить, что думают об этом читатели, но тут же оставил эту мысль. Еще неизвестно, кто начнет отвечать и что будут спрашивать в ответ. Нет, у него есть идея получше!
Несколько лет назад, собирая материал для статьи о компьютерных хакерах, Росс познакомился со странным типом по имени Зак Боккс, непредсказуемым и чертовски интересным. В то время Зак работал на факультете информатики Брайтонского университета, вел ночной образ жизни, на улицу почти не выходил, людей по большей части избегал, а единственными его интересами в жизни были компьютеры и крафтовое пиво. Однажды вечером Росс провел с ним два часа в опустевшем университете: Зак показывал, как взламывать самые секретные правительственные и военные сервера – не только в Великобритании, но и в США и других странах; как, например, перехватывать управление дронами США в Иране – а затем уходить, не оставляя следов. На следующий день они вместе отправились на фестиваль крафтового пива в мэрии Хоршема и вернулись домой на бровях.