— Детка, привет.

Алиса ответила ему расслабленным сонным голосом:

— Привет…

— Ты что, спишь?

— Нет, я просто сходила на массаж.

— Ммм… И как?

— Шикарно. Теперь я вся мягкая, скользкая, пахну маслом…

— Чёрт!

Она мелодично рассмеялась.

— Выдвигаюсь.

— Жду тебя.

* * *

Всех троих на улице остановил командир:

— Что-то вы зачастили, ребятки. Что ни вечер — на кампусе пустота и тишина.

— Командир, оглянись. На улице унылая осень. Ездим себя развлечь, отработать уровень тестостерона, — ответил Дима.

— Перовский, ты мне зубы не заговаривай.

Арчи вступился:

— Воздерживаться вообще вредно! А мы себе не враги.

— Началось-началось! Валите. Но чтоб без приколов, ясно?!

— Мы разве похожи на приколистов? — Денис изобразил обиженное лицо, но через секунду все трое рассмеялись, убегая от замахнувшегося на них Алексея.

— А что, давайте устроим тусу на шестерых? Снимем сауну, например.

— Блин, ещё один. Этот вчера стоял тупил, теперь и ты.

— Дим, ты просто ни разу не видел тупорылую улыбку на лице влюблённого Арчи. Будем сидеть и ржать над ним весь вечер.

— Я сейчас тебе оставлю улыбку! Синюю, под глазом!

— О, ясно. Горячий гордый парень.

— Ха. Ха. Ха.

— Да поняли мы всё. Воздерживаться тебе вредно.

Они разошлись по машинам и друг за другом выехали с базы.

* * *

Аня взволнованно ёрзала на стуле в ожидании звонка. Решив, что не будет терпеть, она надела под платье своё любимое бордовое бельё и нанесла на запястья несколько капель масла жасмина и розового дерева.

— Главное, не наброситься на него сразу в машине. Хватило бы сил пересидеть ужин…

Наконец, телефон ожил, но Аня заставила себя досчитать до десяти, прежде чем ответить:

— Привет.

— Я внизу. Выходи.

Аня заметила, что сегодня голос Арчи звучал немного иначе. Чуть жёстче и ниже.

— Может быть, он тоже нервничает?

В этот раз она надела пальто подлиннее, чтобы Арчи до самого ужина не увидел её соблазнительное платье. Он стоял рядом с машиной и напряжённо курил. Но заметив Аню, швырнул окурок в темноту и лениво улыбнулся.

— Мусорить нехорошо.

— Накажи меня, кошечка.

Аня потянулась к его щеке, но Арчи быстро повернул голову и поцеловал её в губы. Яркий вкус табака на его языке добавил поцелую терпкости.

— Коварный.

— До ужаса.

— Куда поедем?

— Не знаю. Куда ты хочешь?

Аня хотела затащить его к себе и отдаваться ему до самого утра. Но постаралась сохранить спокойное лицо:

— Тут неподалёку есть неплохой стейк-хаус с приличной винной картой.

— Отлично, садись, — он открыл ей пассажирскую дверь.

* * *

В ресторане было немноголюдно. Арчи свободно зарулил на полупустую парковку и, взяв Аню за руку, двинулся к входу. Зайдя внутрь, он помог ей снять пальто и с усилием оторвал взгляд от аппетитного выреза её чёрного бархатного платья. Аня оценила произведённый эффект, но не показала виду.

— Можно вопрос?

Они сидели в обнимку за дальним столиком на мягком диване в ожидании заказа.

— Спрашивай.

— Почему ты всё время в шапочке?

Арчи нехотя стянул тонкую трикотажную чёрную шапку.

— Поэтому.

Вдоль его черепа даже при наличии густых волос явно просматривалось несколько длинных шрамов. Один заканчивался у самого виска. Аня сжала его ладонь и на несколько секунд перестала дышать.

— Оу… Понятно.

— Не то чтобы я стеснялся или комплексовал. Просто бесит, когда все вокруг пялятся.

— А как это случилось?

— Не знаю. Я в тот момент был уже без сознания. Спасибо Дэну, что прямо посреди боя умудрился примотать бинтом скальп к черепу. А на базе уже всё сшили, как смогли.

— Тебе больно?

— Нет. Да это было уже сто лет назад.

— Ясно…

Аня плотнее прижалась к нему и положила голову на плечо. Арчи хотел что-то спросить у неё, но маячившая чуть ниже его лица грудь Ани в обрамлении бархата окончательно вырубила его и без того уставший мозг.