— Ну и где твой папик, киса? Почему вместо него ты пляшешь с подружкой?

— Тебе уже дали понять, чтобы ты отвалил. Думаешь, наличие друзей изменит моё решение?

— А может, блондинка будет посговорчивее?

— А может, ты уже отвалишь от них обеих?

Парни обернулись и встретились взглядами с напряжённым Арчи и ухмылявшимся за его спиной Денисом.

— О, а вот и папик. Друга привёл? Нас всё равно больше.

— Толку-то? — Арчи уверенно сделал шаг вперёд.

Алиса в ужасе уставилась на Дениса.

— Ха! Пойдём выйдем!

Морок рассмеялся:

— Чувак, если мы выйдем, вы все ляжете.

— Бла-бла-бла! Вы все такие смелые на словах! — парень ткнул Дениса пальцем в грудь. Алиса зажмурилась и спрятала лицо за плечо Ани.

Денис молча схватил его за палец и повернул в ту сторону, куда обычно пальцы не гнутся.

— Эй!!! — парень вырвал руку и затряс ею.

— Ты пока тоже только на словах молодец.

— Дэн, забей на сопляков. Пойдём отсюда, — Арчи уже взял за руку онемевшую Аню и хотел обойти пьяных парней, но они с глупыми ухмылками преградили ему путь.

— Чего заднюю включили?

— Малыш, пойди проспись.

Но парень внезапно схватил Алису за руку и быстро, почти бегом, потащил куда-то в сторону выхода. Денис на мгновение замер от такой наглости и в три шага догнал беглеца.

— Хотел выйти? Пойдём, — он дёрнул парня за воротник с такой силой, что тот сразу выпустил руку Алисы и почти кубарем выскочил на улицу. Денис вышел следом. За ним устремились трое друзей. Последними шли Арчи и Аня.

— Заяц, ты цела?

— Да… Их нужно остановить!

Арчи уверенно покачал головой:

— Не нужно.

— Они его вчетвером убьют! У него же зашитый бок.

— Блин. Да. Не отходите далеко, — Арчи ускорился и вышел из клуба. Алиса с Аней поспешили следом под удивлёнными взглядами вышибал, но уже через несколько шагов врезались в спину смеявшегося Арчи.

Алиса присмотрелась. Денис, как ни в чём не бывало, поправлял рукава своей тёмно-синей рубашки и потирал кулаки. Главный задира сидел на бордюре в паре метров от него и держался за окровавленный рот. Рядом с ним, запрокинув голову, с разбитым носом сидел один из его друзей. Остальные двое стояли в некотором отдалении.

— Ну, чего ждёте? — Арчи усмехнулся.

— Мы разобрались, — пробормотал парень.

— Ага, я вижу. Вас предупреждали. Валите домой, протрезвейте.

Парни неуклюже встали и все вместе ушли подальше от клуба ловить такси.

— Привет… — Алиса подошла к Денису и взяла его за руку. Костяшки его пальцев покраснели, в паре мест кожа была поранена.

— Ерунда.

Она посмотрела ему в лицо, спокойное, невозмутимое:

— Спасибо.

Денис хотел съязвить ей что-то насчёт мирного способа решения проблем, но, заметив, как её в тонком платье трясло на октябрьском ветру, прикусил язык и обнял здоровой рукой за плечи.

Она не стала сопротивляться. Повернув голову вбок, Алиса заметила, что Аня уже полностью попала под власть очарования того самого парня, который говорил с ней тогда в лесу.

— Твоему другу можно доверять? Аня не из тех, кто ищет приключений на одну ночь.

Денис повернулся в ту же сторону и усмехнулся:

— Впервые вижу, чтобы Арчи прикасался к девушке нежнее, чем к оружию, и так по-идиотски улыбался. Похоже, он поплыл.

— Обычно всё иначе?

— На каждого повесу однажды найдётся та, что сможет обезоружить и приручить его.

Алиса отстранилась и недоверчиво спросила:

— Ты судишь по себе или по увиденному?

Денис помедлил с ответом.

— Я не безгрешен, но до звания повесы, как мне кажется, не дотягиваю.

Алиса молча кивнула. Потом сделала глубокий вдох и на выдохе произнесла, сама себе не веря:

— Я хочу попробовать.