- Она не знает и, я очень надеюсь, еще долго не будет осведомлена, - низкий голос ректора разрезал тишину и казалось, что он прозвучал где-то возле моего уха.

- Не вижу времени тянуть, рано или поздно все равно узнает, - Остр пожал плечами, глядя куда-то в сторону окна.

- Пусть лучше поздно. Слишком опасно, да и магический потенциал до сих пор плохо изучен. Бед натворит, ты потом расхлебывать будешь? - рявкнул Лавор и я даже на месте подпрыгнула от столь резкого вскрика.

- И все же, ты ей нужен, - Остр мельком улыбнулся. - Она как ребенок, которому необходимо сильное крыло, способное защитить.

- Только вот этот ребенок, будто специально лезет на рожон, - раздраженно бросил Лавор. - Тебя бессонница не беспокоит, а? А вот меня - очень даже. Я из-за этой глупой девчонки спать нормально перестал. И делать вид, что все в порядке, тоже устал.

Это сейчас о ком говорилось? Округлив глаза, я пыталась уловить нить разговора и только на выражении "глупая девчонка", до меня вдруг дошло, что это я. И опять же, чего такого мне нельзя говорить? И каких бед я натворю? Из-за чего?!

Любопытство настолько ударило по мне, что если бы не рядом стоявший Леон, я бы непременно ворвалась туда и устроила допрос с пристрастием. Но стараясь сохранять здравый рассудок, все же устояла на ногах и, затаив дыхание, недвижимо слушала дальше. Авось что-то еще интересное выловлю!

- Да-а, друг, - Остр весело рассмеялся. - Кто бы мог подумать, что ты так влипнешь? Вроде самый рассудительный из всех нас был, а тут так легко попал в капкан... И к кому еще! К девчонке!

Но тут, медленно повернув голову, Остр вдруг мазнул подозрительным взглядом по двери и на мгновение показалось, что смотрит он прямо в мои глаза. В ужасе отшатнувшись, чтобы не дай боги, стать замеченной, тут же зашагала в сторону лестницы, что располагалась в конце коридора. Леон, как оказалось, не отставал.

- Мне вдруг захотелось услышать продолжение... - неожиданно шепнул Леон. - Разве тебе не интересно?

- Эй, а кто только что говорил... Ай, неважно! - прошипела я и пошла быстрее. - Нас это не касается.

На самом деле, мне было жутко интересно, но быть пойманной на таком постыдном занятии, как подслушивание разговоров, явно не принадлежавших моим ушам, я не хотела. Вот и топала теперь, крепко сцепив зубы и стараясь не нервничать.

Леон хотел было сказать что-то еще, только вот его вдруг прервал внезапный крик и, нужно признаться, я чуть не свалилась в обморок от такой неожиданности. Но, завидев давно знакомый силуэт, маленьким рыжим ураганом пронесшимся вверх по лестнице, старательно перепрыгивая каждые пару ступенек, я почувствовала, как земля блаженно уходит из под ног.

Невольно я расплылась в улыбке, а глаза мои вдруг стало резать от непрошенных слез.

- Арайа-а-а-а! - последовал оглушительный крик.

Меня будто сбило стремительной волной, накрывая теплыми объятиями подруги. Я даже понять не успела, как Нитта так быстро взобралась по лестнице и вот уже вцепилась в меня мертвой хваткой, что-то горячо нашептывая в мою, уже запотевшую шею. Она там что, плачет?

Пока мы находились порознь, я не раз думала о том, насколько соскучилась по подруге и как сильно нуждаюсь в ней, в ее советах и просто дружеской поддержке. И вот теперь, стоя в обнимку, время будто остановилось, давая возможность испытать томительную радость встречи.

- Пойду Эрика поищу. Но надеюсь он не станет встречать меня в подобном духе, иначе боюсь не дожить до вечера после таких объятий, - как-то брезгливо бросил Леон, снисходительно посмотрев на нас с Ниттой, за что получил легкий тычок в спину от моей подруги.