Я забрала журнал и раскрыла на нужной странице, рассматривая фото.

— Да, это вам не... я, — прошептала я. Так жалко получилось, что я скуксилась. Закрыла журнал. Вновь открыла и вновь закрыла. Тяжело вздохнула и произнесла: — Я на работу.

Вика, не раздумывая, схватила журнал со стола и сунула в мусорное ведро.

— Идем, я с тобой в торговый центр. Ты же мне сделаешь скидку на купальник, который я вчера присмотрела? — спросила она.

— Я теперь понимаю, почему ты со мной дружишь, — ворчала я.

По дороге Вика рассказала, как молодой преподаватель приглашал ее на свидание. Подруга так эмоционально делилась переживаниями, что я невольно отвлеклась от мыслей и принялась сопереживать.

— Ев, я ведь ему отказала. А как мне теперь зачет сдавать, вдруг он мстительный, закомплексованный и злопамятный?

— Не слишком ли много для одного человека?.. — Тут меня осенило. — Это ты про Григорьева говоришь? Да? У нас же нет больше молодых мужчин в этом семестре.

— Ага, он…

— Тогда не переживай, он в каждой группе нашел себе зазнобу. Попова с ним в кино ходила, рассказывала, подышал над ухом маньяком во время сеанса и отпустил с миром. Не думаю, что его твой отказ сильно расстроил, у нас на потоке сто пятьдесят девушек.

Вика облегченно рассмеялась.

— Пустили козла в огород, — сокрушалась она. — Посмотрела бы я, как бы он ухлестывал за девочками с инженерного. Там они на вес золота.

За пустой болтовней мы быстро дошли до зазывно кричащего яркими вывесками торгового центра. А на работе мне уже было не до самобичевания. Вечер пятницы. Модницы оккупировали отдел в надежде принарядиться к теплым выходным. Я металась между высокой брюнеткой, которая никак не могла остановиться в выборе платья, и миниатюрной шатенкой, которой все брючки были длинны.

Стоптав и без того уставшие ноги, я добрела до общаги, едва успев к комендантскому часу, упала на кровать и уснула с мыслью: «Вы никто друг для друга. Это все твои фантазии, Ева».

***

Незаметно пролетели последние два года моей учебы, и я стояла на сцене актового зала и под аплодисменты выпускников, их родителей и преподавателей получала свой красный диплом. От пристального внимания я была под цвет небольшой книжечки, которую держала в руках. Со сцены я видела бабушку и маму, которые радостно махали со своих мест. А меня разобрала такая тоска, а что теперь делать-то? Раньше я знала, что моя жизнь — учеба. А теперь?

— Ты рада, что, наконец, закончила? — спросила мама, когда мы уже сидели за столом у нее и дяди Славы дома.

— Не знаю, мам. Это же целый этап жизни, который так быстро закончился. Да и с Викой мы подружились… — ответила я.

— Ничего, скоро другие друзья появятся, ты же на работу будешь устраиваться? — мама продолжила интересоваться моими планами.

— Конечно, только отдохну пару недель и примусь. — Я похудела за последние полгода, одежда была чуть великовата, и под глазами имелись приличные синяки. — Хотя вряд ли в нашем поселке нужно много бухгалтеров.

Бабуля хитро на меня посмотрела.

— Не волнуйся, внуч, я уже нашла тебе местечко, — произнесла она.

Мама принесла вторую бутылку шампанского.

— Рано празднуете, — вмешался дядя Слава. — Не велика заслуга —бумажку получить, самое главное, чтобы здесь было. — Он указательным пальцем постучал мне по лбу и засмеялся.

Бабушка грозно зыркнула на мужчину, но ласковым голосом добавила:

— Самое главное, Славочка, чтобы вот тут что-то было. — Она указала в район сердца.

Он рассмеялся.

— Ой, и не говори, тетя Ась, грудь еще никакой женщине не мешала, — рассмеялся еще громче.