- Что решаю?.. - растерялась я. Из академии меня просто так не выпустят - это плохо. Если братец догадается про побег, то найти меня в академии будет легче лёгкого. Но исчезать вновь, без всякой поддержки и, возможно, с клеймом шпионки - не самый лучший выход. Надо бы написать Инес про обстановку во дворце и...

Чего они на меня уставились столь пристально?..

- Ещё раз - ты в нашей группе! После твоей эпичной речи в доме Майсенов Виен расщедрился на открытие дела. То есть, пока мы разрабатываем версию убийства фрау Роззи. И ты - раз считаешь, что в деле замешаны язычники - можешь работать с нами, а можешь сидеть в академии. Что выбираешь?

Получается, главный столичный инквизитор решил последовать совету Ровэн и скинуть дело на студентов?! И меня приплёл! Боже Великий, здорово! Я докажу этому "блонди", что не ошиблась!

- Конечно с вами! - я резво допила коктейль и вскочила. - Куда идём?!

В главном дворце Великой Северной Империи

- Вереск всё также не хочет идти на контакт, - раздражённо произнёс глава тайной канцелярии его императорского величества. - Девчонка получила свободу и теперь наслаждается.

- Идиотка! - припечатал величество, ударяя кулаком по столу: - Малолетняя взбалмошная идиотка!

Мистислав еле заметно усмехнулся.

- Влияние нынешней императрицы на лицо. За пять лет Ольга сильно изменилась...

- И без тебя знаю! - будучи не в силах усидеть на месте, Данимир вскочил: - Но что дальше?! Рите тоже ничего неизвестно!

Глава тайной канцелярии только покачал головой. Его люди допустили большую халатность, оставив княжну без присмотра на конной прогулке. Все как один уверяли - Ольга переоделась, переговорила с Инес - своей фрейлиной и побежала к конюшне. Но когда стражники отправились за ней спустя пару минут, дабы не привлекать внимания - на конюшне никого не было. А конюх сообщил, что княжна даже не заглядывала.

Не будь у Ольги кадо - полетели бы головы.

- Я думаю, что как раз Рите-то известно, - отозвался Мист, - что она, что Инес остаются спокойными, хотя в случае пропажи именно они должны нервничать в первую очередь. На всякий случай я велел Хелису отслеживать почту и вестников, которые приходят им обеим.

Император скривился, но спорить не стал. Несмотря на все заверения, его супруга действительно вела себя чересчур сдержанно.

- Ещё валесский инквизитор активизировался! - зарычал он: - Сын кардинала. Его мол, очень смущает кандидат, которого мы прислали ему в эксперты...

И два брата вдруг изумлённо посмотрели друг на друга.

- А кого мы прислали ему в эксперты, Мист?!

Ольга

Я даже не заметила, как привыкла к форме алхимического факультета. Наряд действительно был удобным. Он идеально подходил весенней погоде, но что самое главное - в нём я поспевала за мужчинами! В отличие от платьев, у формы была полная свобода действий, а горожане, привыкнув к академии под боком, и вовсе не обращали на меня внимания. Девочка-студентка, одна из многих. Впрочем, были и желающие познакомиться, но выразительные взгляды моей "охраны" быстро остужали такие хотелки.

Конечно, я не обманывалась насчёт юношей. Наравне с охраной они играли роль моих конвоиров и смотрителей. Но что Астер, что Ролан активно делали вид, что мы в одной команде. По крайней мере, сейчас.

За столь ненавязчивое общение я была безумно благодарна обоим.

Но если мотивы юношей я могла понять, то господин столичный инквизитор... Неужели моё участие в расследовании - это только благодаря Ровэн? Как девушку-иностранку, возможно, шпионку, вообще допустили к делам? Даже якобы эксперта. Герр Виен не показался мне беспечным, а значит... Очередная проверка? Или я зря накручиваю себя, и меня просто не приняли всерьёз?..