— На сегодня всё! Ты молодец, Юлька. Как всегда лучшая работа, — довольная проведенной фотосессией, оповестила Нина Андреевна.

Наконец-то! Только сейчас смогла расслабиться и убрать с губ улыбку, от которой болезненно сводило скулы. Конечно, спустя столько лет это ощущалось не так сильно, как в начале обучения в модельной школе, но порядком надоело.

Большая часть окружающих людей почему-то была свято уверена, якобы я рождена блистать моделью. Спасибо маминым внешним данным. Другая же, минимальная, считала меня безмозглой красоткой, способной только улыбаться напоказ. Недоброжелатели называли мою жизнь легкой, ничего не зная о ней.

Услышав долгожданные слова фотографа, принялась разминать мышцы шеи. Сегодня ей досталось, как никогда, за четыре часа фотосессии.

— Юля! — спустя минуту крикнул водитель Руслан. — Поторопись, пожалуйста. Ты помнишь еще о двух съемках у партнеров?

Разве я могла забыть о таком? Вздохнула да смиренно побрела в раздевалку. Отец, как всегда, в своем репертуаре. Забил мой график на два года вперед, напрочь лишив свободного времени. И всем им подавай «девочку с улыбкой на миллион». А когда всё заканчивалось, никто обо мне не вспоминал...

Я быстро переоделась в футболку и джинсы да расчесала волосы. Одиночество долго не продлилось. Уже спустя минуту раздался грубый стук в дверь. По манере удара могла смело сказать, кто находился снаружи.

Дядя Руслан — самый ответственный из всех моих водителей, когда-либо нанятых папой. Этот гладковыбритый мужчина средних лет в потертой одежде выполнял порученную работу на совесть. Благодаря ему больше никогда никуда не опаздывала. Он знал город как свои пять пальцев и часто петлял по закоулкам. Мужчина экономил каждую секунду графика. Плюс дядя Руся терпеть не мог трепаться о чем-то. Водитель всегда говорил со мной строго по делу.

Со временем я к нему привыкла и даже стала благодарна. Он хотя бы позволял мне насладиться тишиной или спокойно вздремнуть, пока ехали на очередную фотостудию. Еще от него не исходило никакой враждебности, наоборот, всё чаще замечала сочувствие. В отличие от заядлых критиков мужчина ясно понимал, насколько сложно быть молодой моделью у трудоголика дизайнера.

Я вышла к водителю. Дядя Руслан накинул на плечи длинную куртку да протянул осеннюю шапку. За здоровьем модели он следил лучше, чем за своим. Ему папа даже вручил список разрешенных для меня продуктов, исходя из группы крови, дабы по незнанию «нянь» не подверг «любимую девочку» непредвиденным рискам.

— У нас есть перерыв в тридцать минут. Заедем в столовую, потом дальше на съемки.

Коротко кивнула, застегивая молнию куртки. Сейчас всё, что могла, просто соглашаться, дабы не расстраивать отца. Он так мечтал, чтобы его коллекция одежды однажды украсила маму, дефилировавшую на Мировом подиуме. Но, к сожалению, она погибла в автокатастрофе, поэтому так похожая на неё, я заняла место в отцовских грезах о славе.

«Ты и я! Мы вместе заставим мир моды услышать о нас!»

Это всё, чего хотел папа после смерти мамы, когда окончательно смог осознать ее уход. Мне тогда было пять. Сама я видела родительницу урывками, воспитываемая бабушкой.

Отбросив грустные воспоминания, направилась следом за дядей Русей, стараясь не показывать ему усталость.

«Ты должна много работать, чтобы стать успешной, милая. Бесплатен сыр только в мышеловке», — считал папа.

График съемок, разъезды по всему городу и возвращение домой очень поздно день изо дня. Скоро опять добавится школа. В этом году я перешла в девятый класс, но друзей не приобрела. То ли зависть, то ли ненависть, но другие вечно тыкали мне носом в модельную карьеру.