Именно на почве «блата» и «приближённости к верхам» они, два «товарища по несчастью», и сошлись. Сама девушка действительно была протеже «верхов», но она этого ничуть не стеснялась, тем более что за её плечами, ко всему прочему, был довольно приличный опыт работы на телевидении. Для плохо смыслящего в этом Тёмы она стала настоящим спасением: подсказывала, направляла, помогала.

Вскоре их тандем принёс свои плоды, и в какой-то момент, Артём по многим вопросам даже перегнал свою премиленькую наставницу.

Вот и сегодня, как обычно, начиная торжественный вечер, Артём привычно обвёл взглядом скопление людей, определяя тех, для которых он сегодня и будет работать, как вдруг неожиданно для себя выхватил из толпы пару. Это были высокий, очень импозантный мужчина – «владелец заводов, газет, пароходов», включая холдинг, в который входила и его телекомпания, – миллиардер Богдан Антонович Махров, и рядом, почти одного роста с ним, стройная и очень красивая русоволосая девушка. И в тот момент, когда Артём их увидел, этот железный, жёсткий и бескомпромиссный человек проявлял к своей спутнице не свойственную тому нежность: касался лица, обнимал её и целовал руки. Девушка же, явно получала от всего этого немалое удовольствие.

В голове Артёма странно щёлкнуло, да так, что внезапно онемев, забыл, для чего вообще здесь находится. Он смотрел на незнакомку, и в его душе почему-то поднимался протест против этих отношений. Ему хотелось спрыгнуть со сцены, ворваться в толпу и предъявить на девушку права, чтобы уже никогда и никому не отдать.

Инара как истинный профессионал без помощи зависшего на неопределённое время Артёма подхватила эстафету и продолжила вести мероприятие сама. Когда же на сцену вышел Махров и начал говорить приветственное слово, напарница легонько толкнула друга, приводя того в себя. Артём в рабочий процесс включился, но время от времени искоса продолжил рассматривать спутницу «хозяина жизни». Она, стоя рядом с Кариной Клиновой, слушала мужчину, время от времени отвлекаясь на знакомую. Когда же бизнесмен, обращаясь в толпу, назвал её по имени и своей женой, Артёма словно пригвоздило к месту. Он вспомнил, что девушку, из-за которой тогда пострадал, тоже звали Адой, а в его памяти вдруг всплыли искренние, обращённые к кому-то его слова «душа моя».

«Так, может быть, той девушкой была она? Но как тогда жена этого супербогача оказалась на улице, да ещё и в таком месте? Куда смотрел любящий супруг? Или она тогда ещё не была его женой?»

Он снова пристально вгляделся в красавицу.

«Не жена… невеста… Невеста? Невеста! Так вот почему мне предложили работу в компании Махрова… Я спас его невесту!»

В сердце больно кольнуло.

«Она не должна была выйти за него замуж! Не должна!»

Стоя на сцене, Артём начал закипать и тут его взгляд встретился с её. И это его убило. При том, что он трепыхался и кипел от переполняющих его эмоций, она оставалась равнодушно-холодной. Будто они были чужими людьми.

«Дрянь! Это всё из-за тебя! – пронеслось у него в голове. — Это точно была ты…»

9. Глава 4

Фуршет был в полном разгаре, когда Инара, наконец, решилась спросить Артёма.

— Что с тобой сегодня такое было, дорогой?! Ты прямо напугал меня! Застыл на сцене соляным столбом. При мне, с тобой раньше никогда такого не было.

Артём невесело усмехнулся.

— Если бы я знал дорогая, что происходит… Не могу ничего объяснить, так как сам не понимаю. Но ты не волнуйся! Со мной иногда такое бывает. Скорее всего, сказывается обычная усталость, ведь за всё это время я так ни разу и не был в отпуске.