Но звук не менялся. Не нарастал и не стихал.

– Эстакада? – повысила голос Юлька. – Неужели пришли?

Все бросились вперёд по тропке, как вдруг вышли на широченную просеку с колоссальными железными конструкциями, гудящими просто невыносимо громко после тишины леса.

– Это ЛЭП, – поняла Ульяна.

– Ребят, вы посмотрите, вам не кажется, что мы в п***е?! – напряжённо начал Гарик и перешёл на крик.

– А что? – покосился на него Олег, насупившись.

– Да ты посмотри в обе стороны. Ты видишь где-нибудь хоть что-то?!

В обе стороны просека просматривалась вдаль просто изумительно, вот только никакого присутствия человека не обнаруживалось. Ни дорог, ни заборов, ни полей, ни тем более домов.

– ЛЭП – это уже неплохо, – примирительно заговорила Юлька. – Если идти вдоль, то набредём на какую-нибудь распределительную станцию и там уже поймём, куда идти дальше. И потом, если пойдём в ту сторону, то всяко будем ближе к городу и поймаем связь.

– А ничего, что мы не проходили ЛЭП, когда вышли из города? – едко поинтересовался Гарик.

– А это уже не важно, – холодно сказала Юлька. – Нам нужна связь и точка.

– Нет, Юль, это важно, – вздохнул Олег. – Это не та тропа. Мы заблудились.

– Значит, нам нужно вернуться к Алле Игоревне и найти то место, где у Сашки ловился интернет, – быстро приняла факт Юлька.

– Мы долго шли от первого места до второго, – покачал головой Олег. – Во-первых, мы вернёмся к телу Леонида Васильча уже к ночи, и к Алле Игоревне обратно вернуться в темноте будет проблематично. Во-вторых, мы и до Аллы Игоревны можем не добраться.

Все развернулись и двинулись обратно, пока Олег ещё говорил.

– Неужели так поздно?

– Шесть, – взглянув на свои часы, обронил Степан.

– Выходит, мы вышли не на ту тропу уже давно, – сказала Юлька. – Мы должны были быть в городе где-то… в три, в четыре часа. Саш, во сколько ты выкладывала последнее видео?

– Не помню точно. Мне кажется, это было где-то в одиннадцать-двенадцать.

– Собрались на остановке в семь. Полчаса шли к лесу… – прикидывал Олег. – Нет, где-то в пять, с учётом всех остановок, мы бы пришли к городу. Мы не так далеко. Скорее всего, прошли мимо.

– Я думаю, что стоит пойти вдоль ЛЭП! – остановился Степан. – Плутать по лесу возле города может и весело, но мне больше нравится открытая местность. По линиям проводов проще добраться до деревень и городов, чем разыскивать тропу, с которой свернули.

– Я с тобой, – вызвался Гарик.

– Ок, я тоже иду, – пробасил Дёма.

– Ребят, нам лучше не разделяться, – заговорил Олег. – Через пару часов стемнеет. Идти будет невозможно.

– Палатки, еда и вода с собой, – упрямо перечислял Дёмка. – Заночуем здесь. И потом, на просеке нас будет лучше видно спасателям.

– ЛЭП иногда идут на сотни километров через лес. Вы рискуете, – убеждал Олег.

– Через день повернём обратно и пойдём в другую сторону. Место схода с тропинки отметим чем-нибудь ярким, чтобы не проморгать, если что. Юль, ты с нами?

– Я… нет, – нехотя проговорила Юля. – Я думаю, что надо вернуться к Алле Игоревне, а потом найти то место с интернетом.

– Юль… – протянул Олег.

– Я же не сказала, что буду делать это в темноте. Завтра утром.

В тишине не пискнула ни одна птица. Здесь, в этом мрачном лесу, вообще ничего не шевелилось, кроме веток. Даже шишки не падали.

– Ну, мужики… – повернулся Олег к ребятам. – Удачи.

Парни кивнули и ушли. Оглянувшись, Саша увидела, как Гарик аккуратно вешает на еловую ветку свою ярко-жёлтую кепку.

– Новый год, – пробормотала она тихо.

В последний раз её кошка Брыся играла с шариками на ёлке и свалила всё вообще.