Видите ли правителям мира, играть своими поданными, расставляя их на шахматной доске, абсурд.

Адриана одна такая. И я, раз в теле её нахожусь, тоже под раздачу попадаю.

- Спасибо. Не нужно.

Дотираю капли местного аналога какао, вырванным из загребущих рук полотенцем. Тру, тру и понимаю, что незнакомец вместо того, чтобы уйти, продолжает чего-то ждать.

- А вы…? - намекаю на то, что не мешало бы представиться.

- Брат вашего мужа, королева, - чуть поклонившись просвещает.

- Адам нейа Крафт.

Ринара брат? Но…разве он тоже тут? Проносится паническая мысль в голове.

Разумеется, тут. Сама же видела порталы.

Что с тобой, Вероника? Соберись!

Откладываю тряпку на стол. Вдох-выдох. Спокойно.

Задушив малодушие на корню, продолжаю играть роль холодной сучки.

- Я - не королева. И Ринар - не мой муж.

— Раз не ваш. Чей же? Вязь на его руках говорит, что братец связан брачными узами... - дёргает уголком губ кучерявый. —...Но знаете что странно?

— Что?

— Вязь начинает бледнеть. Что бы это значило? Как думаете?

— Я не знаю. Не я же замуж выходила за вашего мужа. Моё тело, - серьёзно заявляю...

Послушал бы моё последнее предложение психолог с Земли. Долго бы хохотал и сочувствал... Мне.

- Вы... - отбрасываю дурацкое полотенце на стол.—...ошиблись. Я не королева.

Сказанула единственное, что пришло в голову.

Не знаю, что иное могу сказать. Я правда не королева. Лишь та, кто занял её место.

И все девять мужей мне никто. Половину из них я даже по имени не знаю.

- Мне кажется, что как раз я-то прав, - проникновенно повторяет муж брата или сват мужа. Не запоминала там особо. Но последнее - вероятней всего.

- Почему вы понять не можете, что от судьбы не убежать, королева, остаётся для меня загадкой.

- Идите вы, Адам...куда вы там шли, - останавливаюсь в самый последний момент и всё-таки остаюсь вежливой и предельно безэмоциональной до конца беседы.

- Пожалуйста, оставьте меня в покое.

Мужчина таинственно улыбнувшись, кивнул, показывая, что мои слова до него дошли.

Решив, что беседа исчерпала себя, намереваюсь уйти. Желательно гордо и независимо. Но даже эту малость сделать не удаётся.

Вот-вот и я была бы у себя в спальне, но все вместе скажем «спасибо» моей неуклюжести, с которой я похоже срослась намертво.

В двери врезаюсь во «что-то», пытаюсь обойти препятствие. Не выходит.

Не знаю почему я не могла поднять голову. Я что-то интересное почему-то искала на своих туфлях.

Не знаю, что являлось причиной, но далее следовал цирк бесплатный. Нарочно не придумаешь, ей-богу.

Я запинаюсь об свою ногу, а ведь специально следила, чтобы они не запутались морским узлом.

Нелепо, как же ещё, замахав руками, смиряюсь, что костями Арианы грохнусь прямо об пол… Крепкий хват на запястье, возвращает мне вертикальное положение. Запрокидываю голову, чтобы поблагодарить. Слова застревают в горле.

Посещает чувство дежавю. Изумлённо округлив глаза, на выдохе шепчу: - Аверис.

Уверена, я уставилась на пятого мужа, как приговорённый, к смертной казне, на палача. Но поделать с собой ничего не могу. Он узнал меня, как и я его... По-моему это конец.

— Моя королева, - безучастно произнёс муж и-и…ничего.

Хлопаю глазами на мужа, а он и мимолетно не хочет видеть «свою королеву».

Прекратив напоминать соляной столб, склоняю голову, выказывая уважение.

Всё-таки пусть и временные, но короли Истаса по статусу выше, чем жалкая попаданка.

Воспользовавшись вежливостью, давно посторонившегося пятого мужа, я делаю шаг к выходу, лишь у выхода, не удержавшись, оборачиваюсь.

Адам о чём-то говорил с пятым мужем Арины. Стою на месте и они замечают, что не одни.