Он быстро схватывает прикол, и потому решает подыграть.

— О! Так значит, я был прав! Итак, мисс Прис, что я должен сделать, чтобы стать таким, как ты? Кого мне принести в жертву? — его взгляд загорается озорством. Искра веселья, что проскакивает между нами, дает мне немного сил и желание продолжить наш шутливый диалог.

— Слушай меня внимательно, — шепотом говорю и чуть склоняюсь к Алексу, и он, действительно, ко мне прислушивается, сощурив хитрый серый взгляд, — найди осиновый кол, лапку от курицы и сушенный желудь, обязательно ведьму, только метлу ее не смей трогать. Когда все ингредиенты будут при тебе, у тебя будут все шансы вступить в мои ряды.

Алекс еле сдерживает серьезное выражение лица, хотя губы подрагивают и смешинки пляшут в глазах.

— Хорошо, — внезапно выдает он. Затем поднимается и протягивает руку мне. — Идем, звёздочка.

— Куда? — с интересом спрашиваю у него, но не спешу протягивать свою ладошку.

— Прокачу с ветерком. Думаю, небольшая встряска тебе будет полезной, — Алекс нетерпеливо подзывает рукой.

— Ты что, смерти моей хочешь?! — возмущенно вскликиваю.

— Ты же вампир. Тебе нечего бояться, — Алекс вторит моей интонации.

— Послушай, — я игнорирую его руку и поднимаюсь сама. Перекидываю ремень рюкзака через плечо и натягиваю на голову капюшон. — Ты хороший парень, — жму плечами. — Весёлый. Но, Алекс, лучше прекрати искать со мной встреч. Поверь просто на слово, я не смогу, да и нет у меня времени на всё это, — я обвожу руками вокруг себя пространство. Хоть бы он все понял и прекратил устраивать мне допросы. Алекс хмурится и не собирается отступать.

— Объясни же мне, что не так. Я всю неделю ходил сам не свой. Извини, что тогда подошел к вам на парковке. У меня не было дурных преднамерений, Алекса.

— Я верю тебе, — перебиваю его и кивают. — Но так будет лучше, если все останется, как было раньше. У тебя много друзей, подружек, — тут мой голос предательски дрогнул, и Алекс, стиснув зубы, промычал несвязное «угу», — и, пожалуйста, не приходи больше ко мне домой. Я вообще в шоке, как ты меня нашел?

— Это не составило мне труда, — отмахивается Алекс. Затем молодой человек делает шаг ближе ко мне, оставляя меньше метра пространства между нами. Я, затаив дыхание, приподнимаю голову, чтобы видеть глаза Алекса. Не хочу дышать, не хочу, чтобы ночью в мои сны проник аромат парфюма Алекса. Когда Алекс касается моего предплечья, я зажмуриваю глаза и отворачиваю голову в бок.

— Я не знаю, почему ты избегаешь всех. Не знаю, почему ты посещаешь всего лишь две пары. Я очень редко видел тебя в дворе университета. Чаще я провожал тебя взглядом на парковочном месте, когда за тобой приезжал кто-то из родителей. А потом, когда мы с тобой столкнулись, мне показалось, что…

— Остановись, — обрываю я его, накрыв ладонью его рот. Под рукой ощущаю, как его губы растягиваются в улыбку. — Между нами жирная сплошная линия. Черта, Алекс. И ее нельзя нарушать. Считай, что я опасная встречная машина. Понял?

Алекс уворачивается, и мне приходится смириться с некоторым поражением, потому что он не намерен отступать. Парень надвигается на меня, а я шагаю назад и упираюсь спиной о стену. Кажется, я наступила на его кожаную куртку, и та под ногами скользит скрипом. Алекс захватывает меня в капкан своих рук, уперев обе ладони о твердую поверхность сплошной стены. Мне деваться некуда, даже при всем желании. Лицо Алекса в очень опасной близости с моим. Еще чуть-чуть и соприкоснемся кончиками носов. Мое сердце бьется настолько учащенно, что я ощущаю, как оно бухает о грудную клетку, пробуждая ноющую боль.