Выхожу на перрон, воздух холодный, но мне наперебой таксисты предлагают помощь. Объясняю куда ехать, и сажусь к наиболее внушающему доверие.

– На роды ездили? – он косится с удивлением, при мне ни сумок, ни сопровождающих – одна дамская сумочка, пакет с вещами и младенец.

– На консультацию к врачу.

Это кажется ему достаточным, чтобы удовлетворить любопытство.

Меня высаживают в родной дворе. Я вздыхаю, глядя на деревья и детскую площадку. Мне все здесь знакомо до боли. То ли это радует меня, то ли огорчает, даже не знаю.

Таксист помогает донести пакет, и я жму звонок. Мама открывает через минуту – она рано встает, охает, всплескивает руками и начинает реветь.

– Кира, доченька! Что ж ты не предупредила!..

По сердцу разливается тепло. Я с удовольствием даю маме обнять и поцеловать себя. Она хлопочет над Степаном, охая и причитая, рассматривая крошечное личико.

– Ох, какой сладкий малыш… Внук, – она закрывает рот ладонью, глядя с абсолютным восторгом.

Мы с удобствами устраиваем малыша в комнате, и она еще минут десять любуется им. И я тоже. За всеми этими нервами, побегом, делами, страхами, я не просто не успела насладиться материнством, но и просто расслабиться, полежать рядом…

И сейчас на это тоже нет времени.

– Мам, нам нужно поговорить, – тихо говорю я.

Мы идем в кухню.

– Антон знает, что я родила ребенка. И нисколько не сомневается, что это его сын. Я от него сбежала… Мне нужно спрятаться, мам.

Мама готовит для нас чай, собирает завтрак – простой, но подходящий для кормящей мамы, и вкусный. На глаза наворачиваются слезы, и мама шепчет:

– Не переживай, все наладится… – садится напротив, я вижу, что она думает, как мне помочь. – У моей коллеги дочка уехала заграницу, поживете пока у нее. У меня сбережения есть.

– А как оформить ребенка?

– Ты ничего еще не делала?

– Нет!

– Господи, как ты вообще доехала! Дай подумать… – она уходит в комнату за пухлой записной книжкой и начинает листать. – Ладно, этот вопрос мы решим. Если что, я с дочкой мэра три года занимаюсь. Забираю со школы, занимаюсь по логопедическим материалам, творчеством. Ну что он, не поможет тетке? Я его еще карапузом помню…

Она говорит спокойно и рассудительно. Эта уверенность передается и мне. Я дома. Все наладится. Перевожу взгляд на тикающие часы на стене. Их помню с детства: черно-красные, раскрашенные под божью коровку.

Сердце екает.

Меня давно уже ищут. Может быть, Антон уже мчит сюда.

– Он приедет, мам, – предупреждаю я. – Уверена. Ему нужен этот ребенок.

– Найду, что ему сказать, – ворчит она. – Вот, возьми ключи от квартиры. Если что, перевезем тебя на дачу мэра. Она зимняя, там хорошо. Не переживай, дочка…

Я расслабляюсь и, наконец, пью чай с творожным печеньем.

Освоюсь немного с малышом и вернусь к работе. Работать по-старому вряд ли смогу. Теперь лучше всего полностью выпасть из жизни старых знакомых и друзей хотя бы на полгода. Но найду новую. Жаль, машину и драгоценности не удалось продать.

Мама ликвидирует следы нашего пребывания и ведет на новую квартиру.

– Соседей предупреждать не стану. Из квартиры напротив съехали, а с другой стороны тихие старички живут.

Она открывает дверь.

Это чистая и светлая двухкомнатная квартира, заставленная цветами. Они везде: на балконе, на кухне, в комнатах… Просто зеленый рай. Мама тщательно за ними ухаживает.

– Располагайся. Сейчас цветы перенесу в другую комнату, чтобы не мешали Степочке.

– Он только роился, – напоминаю я. – Даже не ползает.

– Все равно.

Мама переносит цветочные горшки. Мы проветриваем комнату, а затем с удобствами размещаем ребенка на кровати.