На небольшой реке Глейм, протекающей по территории усадьбы, в 1760-х гг. был создан Большой каскад.

Возможно, в Англии найдутся подобные сооружения более внушительных размеров, но вряд ли можно найти живописнее. Еще более интересен Большой арочный мост, созданный в 1710-х гг. строителем Бленимского дворца Джоном Ванбру. По замыслу архитектора, этот мост должен был стать самым красивым в Европе. Однако он так и не был закончен, и сам план Ванбру остается не очень понятным. Так, в конструкцию включен ансамбль жилых помещений – тридцать три комнаты, в некоторых из них сохранились камины и дымоходы, хотя известно, что в этих комнатах никто никогда не жил. Самое большое помещение, вероятно, предназначалось для театра.

Несмотря на то что Бленимский дворец является частным владением, он доступен для посещения широкой публикой и пользуется большой популярностью у туристов.

Бат, один из наиболее импозантных и выдающихся по архитектуре британских городов, расположен в графстве Эвон, на юго-западе Англии, на реке Эвон, в 19 км от Бристоля. Он возник еще в 75 г. до н. э. в древнеримские времена как курорт у горячих минеральных источников. Первоначально поселение называлось Аква-Сулис и было посвящено кельтской богине Сул, которую римляне отождествляли с Минервой, покровительницей ремесел и искусств. Храм Минервы-Сулис был основан у горячего источника – единственного в Британии. Для паломников, посещавших храм, здесь были построены бани-термы, которые и дали имя современному городу (англ. the bath – «ванна, баня»).

Основателем Бата предание называет полулегендарного саксонского принца Бладуда, жившего в VIII в. Он заболел проказой, и отец во избежание заразы приказал заключить его в темницу. Однако Бладуду тайно удалось бежать. Он поселился у развалин римского города и нанялся к местному крестьянину в свинопасы. Бродя со стадом по окрестностям, он заметил, что его свиньи обожают купаться в одном и том же болоте, после чего у них исчезают струпья и язвы от укусов насекомых. Бладуд попробовал рукой воду в болоте и с удивлением обнаружил, что она горячая. «Раз она помогает свиньям, то, может быть, она поможет и мне?» – подумал несчастный принц. И после нескольких купаний в горячем болоте он полностью излечился от проказы!

Исцеленный принц вернулся к королевскому двору, где был принят с распростертыми объятиями. После смерти отца он унаследовал королевский трон, а затем основал у горячего источника город Бат, чтобы и другие люди, страдающие различными недугами, могли приезжать сюда и пользоваться здешней целебной водой. А в память о своем исцелении Бладуд построил здесь аббатство, в котором в 973 г. короновался первый король объединенной Англии – Эдгар.

В 1091 г., после норманнского завоевания Англии, Бат стал резиденцией епископа. На протяжении всего Средневековья к здешнему горячему источнику (строго говоря, здесь не один источник, а три, и температура воды в них составляет 46,5°) приезжали лечиться страдающие ревматизмом. Но подлинный расцвет Бата начался лишь во 2-й пол. XVII в.

Площадь Роял-Кресент в Бате

Все началось с того, что на воды в Бат приехала лечиться от бесплодия королева Мария, супруга короля Якова II Стюарта (1685–1688). После купания в здешних ваннах она благополучно забеременела. Лучшей рекламы трудно было придумать!

В 1702–1703 гг. частой гостьей Бата была королева Анна (1702–1714). Вслед за ней на воды потянулась придворная аристократия. Буквально в одночасье Бат, в котором тогда насчитывалось 1200 жителей, превратился в модный курорт, куда съезжался на воды весь лондонский высший свет. И в начале XVIII столетия в городе развернулось большое строительство, которым руководили влиятельный горожанин Бо Нэш, местный предприниматель, и архитектор Джон Вуд Старший. Большинство разработанных проектов последнего было реализовано уже его сыном, Джоном Вудом Младшим.