Кто только не обещал людям создать «царствие небесное» на земле… Однако сегодня идеи вольных каменщиков находят все меньше приверженцев, и, может быть, поэтому масоны решили приподнять завесу над своими многочисленными тайнами. Так, например, для широкой публики открылась штаб-квартира Американской ложи. В ней проводятся однодневные семинары, по итогам которых любой человек может вступить в некогда секретное братство, а одна из фирм по связям с общественностью даже занялась рекламой Великой ложи. Да и сами масоны теперь по-другому формулируют свои цели: медицинские исследования и активная социальная работа и никаких претензий на мировое господство. Однако споры вокруг их деятельности, равно как и таинственные истории, не утихают.

На протяжении многовековой истории человечества племенами, народами, государствами всегда кто-нибудь правил: старейшины, фараоны, князья, императоры, президенты. И практически каждый из правителей мечтал расширить свои владения, а многие грезили мировым господством. Уже давно и упорно ходят слухи о загадочном тайном правительстве, которое «дергает за ниточки», негласно управляя мировыми делами и изменяя существующий в мире порядок в своих целях. Не является ли таким «тайным правительством» таинственный орден иллюминатов?

Если бегло просмотреть историю развития человечества, то можно увидеть, что бо́льшая часть материалов посвящена войнам, разрушениям и порабощению, и только малая доля – созиданию и развитию. Создается впечатление, что в борьбе за «всеобщее благоденствие» все средства хороши. Именно такого правила во все времена придерживаются различные тайные общества и заговорщики. В последние годы даже появились специалисты, называемые конспирологами, то есть «специалисты по заговорам». Такие люди считают, что все происходящие в мире события являются результатом всемирного заговора. Конспирологов даже подразделяют на две группы: первая – плюралисты – полагает, что заговоров существует несколько, вторая – монисты – утверждает, что нити всех заговоров находятся в руках одной группировки. Именно конспирологи возвели орден иллюминатов в ранг мирового правительства.

Как следует из исторических документов, изначально иллюминатами, то есть «несущими свет» или «просвещенными», называли тех, кто принял христианское крещение. Впоследствии это наименование присвоили себе последователи мистической секты, возникшей в Испании в самом начале XVI века, а чуть позже (между 1623 и 1635 годами) во Франции. Так стали называть себя и члены тайного общества, известного как орден баварских иллюминатов. Его основателем был профессор юриспруденции Ингольштадтского университета Адам Вейсгаупт (1748–1830). Идеи общества были близки идеалам Просвещения – идейного течения, основанного на убеждении в главенстве Разума и Науки. Датой основания общества принято считать 1 мая 1776 года. Эта дата впоследствии породила множество домыслов и сопоставлений с другими историческими событиями.

Вейсгаупт, воспитанный в иезуитском колледже, презирал идеи, которыми руководствовалось запрещенное в 1773 году Папой Климентом XIV «Общество Иисуса». Но это не мешало Вейсгаупту позаимствовать у иезуитов тактику, а также структуру ордена. Дисциплина «Общества Иисуса», умение использовать самый различный набор средств для достижения поставленных целей восхищали профессора. Вейсгаупт был известным сторонником деизма – религиозно-философского направления, признающего существование Бога (на латыни Deus означает Бог) как творца мира, но отрицающее сверхъестественное и религиозный догматизм. Поэтому основатель ордена иллюминатов и считал, что именно люди – конечно, не все, а только «просвещенные» – должны совершенствовать и облагораживать человечество. В воззрениях Вейсгаупта перемешались философский материализм энциклопедистов, воззрения Руссо и даже утопического коммунизма. Он утверждал, что человек от рождения не является плохим, таким его делает общество: религия, государство, условия жизни. К тому же у людей отняты права на равенство и свободу, и необходимо освободить всех и каждого от давления социальных институтов. Для достижения состояния Просвещения Вейсгаупт предлагал использовать любые методы, утверждая, что «цель оправдывает средства» – эта идея была популярна в эпоху Просвещения: Н. Макиавелли, Т. Гоббс, Г. Бузенбаум и представители ордена иезуитов полагали, что для достижения цели все средства хороши. Основой совершенствования общественного механизма Вейсгаупт считал распространение просвещения, которое должно быть наполнено антирелигиозным и антигосударственным содержанием. Своему секретному ордену он уготовил роль созидателя гармонического общественного строя, всемирной республики, в которой не будет сословных различий, религиозного гнета, деспотизма монархии, войн, вражды между нациями.