Много странствовал будущий пророк по святым местам. Жил возле Почаевского монастыря, находясь под духовным влиянием «старицы» Евфросинии. В конце жизни она объявила себя «четвертой ипостасью Троицы» и «предрекла» свое Воскресение на сороковой день.

А в 1984 г. на Янкельмана стали посещать откровения свыше. В Смоленске ему впервые явилась Богородица, сообщив ряд необходимых всему человечеству сведений. Как свидетельствуют люди, лично знающие основателя БЦ, «в момент откровений, обычно внезапных, «пророк Иоанн», как одержимый, бросается к пишущей машинке и начинает печатать с невероятной скоростью и без интервалов. При этом он источает жуткий вой, который Береславский именует «плачем Богородицы».

Янкельман нашел последователей, взял себе фамилию жены и создал организацию, действующую в течение вот уже 12 лет.

Богородичный центр был зарегистрирован в Москве в качестве профсоюза (!) в 1989 г. С тех пор он не раз менял название: Российская Марианская Церковь, Церковь Божьей Матери Преображающейся, Фонд «Новая Святая Русь», «Мария, XXI век», Вселенская Параклитическая Богородичная Церковь. Нынешнее название основной организации – Православная Церковь Божьей Матери Державная. Среди соратников Береславского – отец Петр (Большаков С. Ю. – бывший программист), отец Серафим и др.

Теоретической базой учения секты явилось то самое «откровение», которое получил Береславский от Божьей Матери. Сейчас количество книг, изданных «пророком», достигло 20. Наиболее фундаментальные теоретические произведения собраны в серию «Откровение Божьей Матери епископу Иоанну», или, так называемое, «Белое Евангелие». Кроме того, теперь уже «патриарх» Иоанн часто употребляет такое понятие, как «Третий Завет», подчеркивая, что благодаря его сочинениям и пророчествам можно уже и отказаться от старого Священного Писания.

Центральной фигурой вероучения Береславского является Богоматерь. Она причисляется к Троице и наделяется божественными качествами. Троица здесь понятие очень условное, поскольку Богоматерь в откровениях Янкельмана предстает то как искупительница (или соискупительница Христа), то как Дух Святой, то как четвертая ипостась Всевышнего (хотя она сама обладает пятьюстами ипостасями). Божья Матерь – и спасительница мира, и посредница между Богом и людьми. Она может отменить Страшный суд и крестит души еще до их появления на свет. На самом деле, Богоматерь для последователей Богородичного центра вытесняет и Отца, и Сына, и Духа Святого. Все молитвы обращены к ней, существует особый культ розы Божьей Матери и некий «Богородичный крест».

Такое отношение к Деве Марии оригинально переплелось на первом этапе деятельности Центра со страшным женоненавистничеством. Береславский рассматривал женщин как полу-сатанинские существа, которых сам дьявол физиологически изменил для подчинения себе; каждая вторая женщина – ведьма, а еще «энергетический вампир». Вот цитата из книги сторонника «патриарха» Иоанна П. Краснова: «Сатана прогрыз в тонком теле Евы дыру между ног, осрамил ее и внедрился в ее плоть, создав там свой престол», таким образом, «гениталии стали центром личности Евы». В женщине теперь заключается все мировое зло: «нечестивая мать… распространяет вокруг себя содомскую вакханалию, являясь бессознательно или осознанно поверенным лицом князя тьмы, его священницей». И далее в том же духе. Чтобы подчеркнуть низкое и греховное положение слабого пола, Береславский в сектантской газете «Рыцарь веры» женщин иначе как «б…» не называл.