В декабре 1995 г. по решению суда был наложен арест на все банковские счета и недвижимость этой секты в России, а весной 1996 г. АУМ синрикё была объявлена банкротом.

Верные своим «идеалам», члены АУМ в СНГ, так же как и японцы, продолжили свою деятельность. Они перешли на нелегальное положение. Количество последователей культа колеблется в пределах нескольких сотен человек. Журналисты утверждают, что многие саманы (монахи) остались верны секте и не вернулись домой, к семьям, по-прежнему проживая на явочных квартирах, ревностно выполняя аумовские ритуалы и практически бесплатно работая на свое руководство. До тысячи раз в сутки они прочитывают мантры с электронным счетчиком на руке, спят на голом полу при включенном свете под записанные на магнитофон слова «учителя» Асахары: «Я буду подчиняться гуру. Я буду жертвовать на пределе предела. Ради спасения я буду жертвовать изо всех сил». По сообщению агентства ИТАР-ТАСС, в 2000 г. ядро нелегально действующей в России и на Украине АУМ синрикё составляли четыре законспирированные группы, в которые входило около двухсот адептов, порвавших со своими семьями и скованных жесткой дисциплиной; секта имела тайный «монастырь» в Симферополе, объекты в Киеве и Харькове. Есть сведения о филиалах АУМ в Ялте, Черкассах и Ивано-Франковске.

Летом 2000 г. во Владивостоке была задержана группа российских приверженцев Сёко Асахары, тщательно готовившая террористическую акцию в Токио, целью которой являлось освобождение из-под ареста бывшего (а может, и действительного) главы секты и Томомитсу Ниими. Террористам удалось добыть значительную сумму денег, взрывные устройства, транспорт…

Сёко Асахара считал пророком Адольфа Гитлера… Сёко Асахара, вообще, действовал так, как будто сценарий для него писали на скорую руку в Голливуде. Вспомните карикатурных злодеев из американских фильмов – Гитлер, орудия пыток, припадки ярости отрицательного героя и т. д. Такой персонаж в реальной жизни сам по себе поразителен и страшен. Но еще поразительнее и страшнее то, что ему беспрекословно подчинялись – убивали, пытали, похищали – талантливые ученые, критически мыслящая молодежь нового поколения, мирные дотоле обыватели. Похоже, что они были охвачены истинным религиозным чувством. Но чем же был опасен для их религии годовалый сын адвоката Сакамото?

Представители протестантского течения, возникшего в начале XVII века в Англии. Настаивают на крещении только взрослых верующих. С начала XIX века секты баптистов начинают широкую миссионерскую деятельность. Сейчас баптизм – одна из самых распространенных в мире протестантских конфессий.

Так уж случилось, что многие наши соотечественники при слове «секта» вспоминают баптистов. У последних есть все основания не соглашаться с таким определением. Баптисты представляют собой едва ли не самую многочисленную протестантскую церковь в мире. А в самой, пожалуй, влиятельной стране на земле – Соединенных Штатах Америки, баптизм мог бы побороться за звание государственной религии.

Однако баптистов у нас продолжают ставить в один ряд с иеговистами, мормонами и т. п. В чем тут дело? Может быть, в активности? Действительно, по своему усердию в деле привлечения новых адептов баптисты, наверное, могут заткнуть за пояс многих сектантов. Или, может быть, дело в обрядах? Отсутствие священников и пышных богослужений у православных верующих не вяжется с «настоящей» церковью. А может быть имеет значение независимость каждой баптистской общины, будь она даже очень мала? Ведь церкви этой конфессии могут появляться и развиваться сами по себе и очень быстро.