– Где я? – спрашиваю у стоящей возле окна и задумчиво взирающей вдаль Арлетты.

– Это комната миора Поля. Литэ Сейла распорядилась переселить вас сюда.

Хм… Помнится я мечтала посмотреть, как живёт мой муж, но всё не срасталось, вот и сейчас, лишь мазнула по помещению быстрым взглядом и тут же спросила о наболевшем:

– Арлетта… Там… На окне…

– Кот? – уточняет она, и только сейчас я осознала, что женщина никогда не видела Ворона, ведь тот всегда прятался при её появлении.

– Каким он был? Цвет, что-то приметное?

– Кот как кот, – пожала плечами та. – Малость крупноват, пушистый, а цвет… Пятнистый буро-серый и местами белый, а что?

– На лапках, грудке и пузике белое? – спрашиваю, боясь услышать ответ, а Арлетта кивает, отчего у меня кровь стынет. – А кисточки на ушках у него были?

– Вот тут ничего вам не скажу, – пожала плечами служанка. – Я близко не подходила.

– Я хочу его видеть, – прошептала я, не желая верить ушам.

– Идёмте, литэ, – пожала плечами женщина и направилась ко мне, желая помочь подняться, однако я неплохо справилась и без её помощи.

Внутри всё содрогалось от одной лишь мысли, что там может оказаться мой леросс, но я гнала незваные думы прочь. Не мог демон так легко попасться, и опять же почему он в момент опасности не сменил ипостась? Нет, нет и ещё раз нет!

В свою комнату я буквально вбежала. Всё было по-прежнему: тот же погром, те же сорванные гардины со второго окна и так испугавшая меня в прошлый раз надпись на стекле, и… Кот. Обычный. Хотя, если никогда не видев образ, принимаемый Вороном, располагать исключительно описанием, то да – это бедное животное действительно было похоже.

Мы как раз выходили в коридор, когда откуда-то со двора донеслись истошные вопли ужаса. Не сговариваясь бросились к лестнице и понеслись к выходу из здания, где… Никого не было. В смысле вообще никого! Зато, миг спустя, мне пришлось ловить падающую в обморок Арлетту, увидевшую тень, отбрасываемую идущим на посадку драконом.

В душе одновременно взметнулись страх и облегчение. Да, я понятия не имела кто это, но желаемое само пришло в руки и вот рядом есть дракон. Осталось лишь понять, каковы его намерения, и как-нибудь найти с ним общий язык, объяснив зачем мне нужна его кровь. Но и тут всё разрешилось, само собой: огромная и что уж тут кривить душой, невероятно величественная и завораживающе прекрасная крылатая рептилия как-то не очень уверенно, даже неуклюже, приземлилась, причём её немного проволокло по инерции по двору, и вот она… Или он? Сверкая золотистой чешуёй стоит напротив меня, как-то не очень устойчиво балансируя на двух мощных задних лапах и нет-нет да взмахивая, покрытыми всё той же сияющей в солнечных лучах чешуёй, крыльями. Я даже залюбовалась. И тут пришло понимание:

– Сейла? – тихо позвала я, делая шаг навстречу дракону.

Драконица выдохнула облачко то ли дыма, то ли пара и склонила голову, позволяя к себе прикоснуться. И только в тот момент, когда я её коснулась, в голове прозвучал вполне узнаваемый ликующий голос сестры Поля:

«У меня получилось! Я это сделала!»

– Да-да, ты умница, – шепчу.

«Там у двери остался стакан и нож, возьми их».

Объяснять зачем и что делать необходимости не было. Я метнулась к двери, взяла припасённые Сейлой вещицы, и вернулась к ней. Драконица выставила вперёд лапу. М-да… Это хорошо ещё что она добровольно это делает, потому что намучилась я основательно и там, и тут, пытаясь хотя бы поцарапать оказавшуюся неимоверно твёрдой чешую, за которой скрывалась не менее прочная шкура. В какой-то момент я настолько утомилась и замёрзла, что едва не села обессиленно на заснеженные плиты замкового двора.