— Или это плод вашего больного воображения, лэрд Котарс?

Думал буду плясать под твою дудку?!

Читается в моём взгляде, но сомневаюсь, что посмевший меня шантажировать, достаточно умен, чтобы расшифровать скрытое послание.

— Вы изменились, лэрди Алэйа, - даже кажется уважительно хмыкает.

— И в какую же сторону? - заинтересовано уточняю, решив, что почему бы не поболтать с интересной личностью.

ПомощНик же где-то пропадает.

— «В какую сторону» что?

— В какую сторону я изменилась? В хорошую или плохую?

Внимательный пристальный прищур умножает втроё.

— Сложно сказать, наследница. Мы с вами встречались только на приёмах у императора. Там, как известно, многие носят маски.

— Но и сейчас вы не снимаете свою, - слишком откровенничаю.

— Что вы имеете ввиду? - моментально хмурится брюнет.

Дурында ступила на скользкую дорожку.

Как теперь проскользить быстренько в безопасную зону?!

Отрезать бы тебе твой длинный язык, Полина, чтоб не мучилась.

— Я хотела сказать… - неловко шамкаю губами.

— А вот и ты! – возникает перед мной неожиданно помощНик.

— Помощ...? - радуюсь ему, как старому другу.

— Быстро взяла меня под руку и заткнулась, - шипит парень, полыхнув глазами. Они тут чего-то всё глазючками, как фарами светят.

Испугавшись, выполняю требуемое. И хватаю парня за сгиб локтя.

— Я то думала, что потеряла тебя. А ты перекусить, деточка, захотела? – лыбится, как дурачок, черноволосый.

— М-м-мг-гкхм, - закашлялась в шоке, от такой разительной перемены.

ДумаЛА?

Что с парнем приключилось? Когда он успел пол то сбегать, сменить?!

— Лэрди Алэйа, не представите меня этой достопочтенной госпоже? – влезает Котарс в наши с помощНиком гляделки.

Точно. Котарс. Совсем забыла.

— Какой госпоже? – потеряно пищу, продолжая сжимать локоть Ника.

И тут вдруг меня, как ущипнут за…м-м-мягкое место.

— Ай-я-я-а.

— Что с вами? – удивляется лэрд.

— Какая-то блоха укусила, - вру безбожно, с ненавистью смотря на парня. Он дальше себе, спокойно и безмятежно, продолжает улыбаться.

— Странно. Они как знаю давно вымерли, - любезно заводит в очередной тупик Котарс. И переводит сомневающийся взгляд на помощНика.

— Меня зовут Игнатия...- не теряется тот.

— Достопочтенный лэрд, я - всего лишь служанка госпожи.

— «Всего лишь служанка»? – недоверчивый хмык.

— Разве «всего лишь служанка» сможет создать вокруг себя иллюзорное поле, если не ошибаюсь, сто второго уровня. М-м? Дорогая, «всего лишь служанка»? - продолжает допытываться.

Тело Ника аменеет.

Что же делать?

Предотвратила одну драку, а теперь придётся поучаствовать во второй?

— Мы с…

Дай бог сил вспомнить как минуту назад представилась «моя служанка».

— В общем, - перестав мучиться, встряхиваю волосами.

— Разговор, считаю, исчерпал себя. Больше вам, мне и моей служанке... - на секунду(нафига-то)посмотрела на Ника.

—...сказать нечего. Не рада была встречи, лэрд Котарс, - мужчина усмехнувшись, показывая этим, что оценил шпильку.

Уважительно склоняет голову. И не успеваю я и слово, хотя бы одно еще вякнуть, исчезает в золотом портале.

— Какого адового сархана…- моментально, стоило искрам портала опасть, выплевывает разъярённо что-то непонятное Ник.

И выдергиваю руку из моего захвата.

— Ты общалась с огненным фаркхуа?

— С огне…что? – моргаю ошалело.

— За что мне это? – запуская руки в волосы, страдает помощНик.

— За какие грехи мне тебя поручили? – печально вопрошает хамло наглое.

— Тебе виднее, - пожимаю плечами.

— Ну, так что? - спустя время.

— Где ты был? – дёргаю за одну из фенечек.

Парень так стремительно повернулся, что аж ветер засвистел...вроде.