В ожидании поезда в метро Даша сделала замечание пареньку, который промахнулся пустой пластиковой бутылкой, не попав в урну, и даже не собирался исправиться.

По правде говоря, Даше было страшно, как он отреагирует. Но, к ее удивлению, парень пожал плечами и ускорился догонять бутылку, покатившуюся по мраморному полу. Она же испытала удовлетворение и даже возгордилась собой.

Неужели это так просто? До этого дня Даша предпочитала скрывать недовольство, собственно, как и держать желания при себе. Быть удобной проще. К тому же ей казалось, что так можно заслужить любовь окружающих.

Выходит, она ошибалась?

Она прикинула, чего бы такого высказать на работе, но с ходу на ум ничего не пришло.

Зато в течение дня таких моментов выдалось, хоть отбавляй. Все началось с того, что начальник хотел загрузить ее дополнительной работой коллеги-отпускницы, но Даша высказала недовольство, и тут же получила то же предложение, но в обмен на приличную премию. Прикинув, что прежняя Даша без книги счастья безропотно согласилась бы на первый вариант, взвалив на себя дополнительные обязанности без оплаты, ей сделалось себя жалко. И как она раньше жила? Кажется, перемены уже потихоньку просачивались в ее жизнь, значительно улучшая ее. И все это было ее рук дело.

После обеда она впервые поучаствовала в войне за кондиционер, присоединившись к коллегам, которые отстаивали прохладу, так необходимую для продуктивной работы мозга. С учетом того, что ее голос стал решающим, мерзлячки подняли белый флаг, накинув палантины на плечи. И чего так было ругаться, если решение на поверхности?

С желаниями на работе у Даши как-то не сложилось. Но она все равно осталась довольна, потому что отстояла свои права.

Ровно в 18:00 она завершила работу компьютера, попрощалась с коллегами и не спеша отправилась в Центральный парк, который находился на другой стороне реки от ее офиса.

Она шагала по мосту в потоке людей, чувствуя себя частью большого города. Мама не соврала, когда хвасталась перед тетей Леной. Даша отлично освоилась на новом месте и периодически ловила ощущение, что она дома. Любимые улочки, прекрасная река со снующими туда-сюда прогулочными теплоходами и катерами. Даше нравилось здесь. И она очень любила Центральный парк: за фонтаны, розарий, зону для пикников, танцплощадку на набережной с дивным видом на синюю гладь реки, море кофейных точек и уютных с виду ресторанчиков.

Спустившись с моста, Даша остановилась у центральной арки – входа в парк – и огляделась по сторонам. Несмотря на рабочий понедельник, здесь было полно народа. И как ей узнать рохлю?

Даша набрала номер Максима, всматриваясь в лица одиноко стоящих парней. Ей было любопытно, кто возьмет трубку. Один долговязый паренек в синем несуразном костюме с укороченными брюками действительно засуетился и полез в кожаную сумку, перекинутую через плечо, достал оттуда телефон и ответил на звонок. Но Даша по-прежнему слышала в трубке длинные гудки. Значит, не он.

– Даша? – раздалось за спиной.

Обернувшись, она обнаружила перед собой молодого мужчину, который показывал входящий звонок от «Даши» на экране телефона и улыбался. – Привет! А я тебя сразу узнал.

Она не верила своим глазам: как этот красавчик с атлетическим телом, похожий на звездного футболиста, может быть рохлей Максом?

– Привет… – растерянно пробормотала она. – Максим?

Он демонстративно ответил на звонок и произнес в трубку:

– Да, это я. Предлагаю начать с хорошего кофе. Где тут у вас его можно заполучить?

Даша только сейчас поняла, что так и стоит с телефоном, прижатым к уху.