Как-то раз перед всем батальоном была проведена показательная казнь 17-летнего дезертира. Это произвело на нас удручающее впечатление.

Наказанием за незначительные проступки обычно служил знаменитый «звездный марш». Это означало ночной марш-бросок с ранцем за спиной, полным кирпичей, от одного поста до другого, причем каждый такой пробег строго фиксировался в батальонных документах. А поскольку желающих смухлевать было много, то каждый кирпич был снабжен служебной печатью.

В начале апреля меня в последний раз навестила мать… Пока я провожал мать до половины дороги, с востока доносились отдаленные залпы артиллерии, а с запада ветер доносил запах гари пожаров… На востоке лежал Одер, на западе – Берлин.

Тучи на небе сгущаются. Но, несмотря на все мрачные предзнаменования, мы, молодые, готовы сражаться. Атмосфера накалена до предела. Мы ждем последнего сигнала тревоги»[198].

Вот такими были настроения у молодых солдат войск СС перед последними сражениями: чувство долга перед Родиной и фюрером превалировало над всеми другими чувствами. Однако не нужно забывать, что уровень подготовки этих молодых солдат был крайне низким (от силы два месяца), а вооружение и оснащение – крайне недостаточным. Тем не менее, они были готовы вступить в неравную борьбу с вражескими армиями.

Отдельно отметим, что хотя эта дивизия и являлась немецкой (то есть была укомплектована имперскими немцами – рейхсдойче), в ее составе было немало восточных добровольцев. О ситуации в 32-м саперном батальоне СС мы уже рассказали выше; что и говорить, это была даже более чем многонациональная часть. В этой связи снова вернемся к унтерштурмфюреру СС Василию Антонову. Дополнительный розыск информации об этом человеке[199] позволил установить, что лейтенант Красной армии Василий Григорьевич Антонов родился 13 августа 1921 года в Казани, по профессии учитель, служил в 816-м стрелковом полку РККА. 16 мая 1942 года он попал в плен в Керчи. Есть данные, что еще в сентябре 1943 года Антонов находился в лагере военнопленных, имел лагерный номер IIB/121991. Затем Антонов добровольно вступил в ряды германских вооруженных сил, записавшись в один из волго-татарских батальонов вермахта[200] (очевидно, как уроженец Казани), где и заслужил свои немецкие награды, в том числе и пресловутую «золотую планку отличия за храбрость». Сложно однозначно сказать, что это была за награда. Логично было бы предположить, что это была Золотая пряжка за ближний бой, однако в списке кавалеров этой престижной награды Антонов не значится. По нашему же мнению, это была одна из высших степеней Знака отличия для восточных народов, возможно, даже I класса, «в золоте».

В начале 1945 года Василий Антонов служил в составе боевой группы СС «Идель-Урал», входившей в состав Восточно-тюркского соединения войск СС; 16 января 1945 года он был произведен в ваффен-унтерштурмфюреры[201]. В феврале 1945 года часть персонала этой боевой группы была передана в состав боевой группы СС «Крым», так что на 1 марта 1945 года ваффен-унтерштурмфюрер Василий Антонов числился уже в составе этой группы[202]. В марте 1945 года он был переведен в 32-ю дивизию СС «30 января», где и занял должность командира 5-й роты II батальона 87-го полка СС (согласно данным Д. Мура). А с переводом в дивизию Антонов потерял приставку «ваффен» к своему званию (которая была характерна только для инонациональных частей войск СС, укомплектованных добровольцами из Восточной Европы) и стал просто унтерштурмфюрером СС. Не исключено также, что вместе с ним в дивизию были переведены и другие чины боевой группы СС «Крым», а возможно, даже и целые подразделения группы (хотя каких-либо подтверждающих эту версию данных пока что не обнаружено).