Пятна на белье и одежде бывают различного происхождения: жировые, чернильные, от пищевых продуктов, смолы, масляной краски и др. Эти пятна на белье при обычной стирке или совсем не удаляются, или удаляются неполностью. В этих случаях применяют предварительную чистку пятен специальными составами, а затем уже стирают обычным способом. Пятна на верхней одежде, которую не стирают, также выводят обыкновенными средствами. Однако при использовании этих средств нужно по мнить, что неправильное применение их может повредить ткань и испортить ее окраску.

При стирке и выведении пятен применяют различные химические материалы. Если под рукой нет специальных веществ из магазина, то можно пользоваться другими химическими веществами, но при этом надо знать особенности их действия на ткани, чтобы не испортить одежду.

Слабые растворы щелочей даже при кипячении заметного вредного действия на волокна хлопка и льна не оказывают. Ткани можно кипятить в разбавленных растворах соды, поташа, зольного щелока и др. Едкие щелочи разрушают хлопчатобумажные и льняные ткани, поэтому при стирке следует избегать применения каустической соды.

Вода, проникая в волокна, способствует их набуханию. Набухание усиливается при нагревании воды. При этом ткань обычно укорачивается, особенно если она до этого была сильно вытянута. Так, ткани, растянутые при обработке на текстильных фабриках, при стирке часто садятся. Чтобы устранить усадку готовой вещи, иногда ткань перед пошивкой вещи стирают или замачивают в воде и сушат без вытягивания.

Отбеливающие вещества (хлорная известь, перекись водорода и др.) действуют разрушающе на волокно тканей растительного происхождения и на их окраску. По этому следует помнить, что для отбеливания тканей можно применять лишь слабые растворы отбеливающих веществ при невысокой температуре (20–30 °C).

Растворители жиров: бензин, спирт, ацетон, скипидар, хлороформ, серный эфир, бензол, четыреххлористый углерод и др. не оказывают разрушающего действия на ткани.

Крепкие минеральные кислоты даже при низких температурах обугливают, уничтожают ткани растительного происхождения. Следует помнить, что изделия из хлопчатобумажной ткани нельзя обрабатывать крепкими минеральными кислотами (серной, соляной, азотной), а после обработки разбавленными минеральными кислотами (не более 0,25 %-ной крепости) следует тщательно промыть водой; в противном случае ткань высох нет, и кислоты, концентрируясь, разрушат ее.

Из органических кислот на волокна растительного происхождения действуют наиболее сильно щавелевая кислота, в меньшей степени – виннокаменная, затем – лимонная. Эти кислоты при высоких температурах разрушают ткань, а при низких температурах заметного действия не оказывают.

Уксусная кислота не действует на волокно растительного происхождения даже при нагревании.

Следует помнить, что после обработки органически ми кислотами (до сушки) ткани надо тщательно промыть водой.

Волокна животного происхождения (шерсть и натуральный шелк) от действия разбавленных (до 5 %) минеральных кислот (серной, соляной) практически не изменяются даже при нагревании. От длительного действия крепких минеральных кислот волокна шерсти разрушаются.

От действия крепких органических кислот (щавеле вой, муравьиной, виннокаменной, лимонной, уксусной) шерстяные волокна не разрушаются. При длительном воздействии замечается некоторое ослабление.

Для обработки шерстяных тканей на практике широко применяется уксусная кислота крепостью около 10–15 %.