— А зачем? Мне и здесь нравится. Тем более что моя невеста совсем недалеко.

— Ранни, родной, я, как твоя невеста, буду с тобой рядом где угодно, даже в теплом номере отеля.

— Ну, отель — это громко сказано, — справедливо заметил Роланд.

— Можете отправляться. Как я уже сказал, меня все устраивает и здесь.

— Владыка… Простите, но нам действительно нельзя оставаться. Мы слишком близко к загону для дичи.

— Вот и замечательно. Чем ближе я к Аделине, тем лучше.

— Дорогой, какая Аделина, если у тебя есть я?

— Уж прости, у меня есть истинная, на которой я женюсь в ближайшее время. А ты… Ты не расстраивайся. Не все так плохо. В принципе, если тебе заткнуть рот, может, кто-то на тебя и клюнет.

— Серьезно? — Талилия лишь усмехнулась. — Милый, может, и дату свадьбы ты с Аделиной уже назначил?

Я уже с трудом сдерживал свою ярость. Как будто эльфийка не знает, что Аделина во власти демонов!

— Назначу сразу, как только верну ее. На следующий же день.

— А истинная-то твоя в курсе, что она замуж выходит?

— Естественно! На ней моя метка, этим все сказано.

— Ранни, прости, а что сказано?

Еще немного, и я точно не выдержу…

— Владыка, Талилия, давайте вы обсудите это все чуть позже? — промямлил Роланд, на которого никто даже не обратил внимание.

— Не строй из себя дуру! На Аделине моя метка, а значит, она станет моей женой и родит мне наследников.

— Дай угадаю, ты ей прямо так и заявил, когда делал предложение?

— Хватит уже. Мне незачем делать предложение, все и так понятно. Ты прекратишь наконец паясничать? Что ты узнала?

— Да так. Ничего особенного. Только то, что тебе очень нужна губозакаточная машинка. Готова лично ее для тебя спроектировать.

— Хватит! — я закричал, в голосе звучала ярость и отчаяние. — Даже моему терпению может прийти конец. Я не позволю тебе высмеивать мою истинную! Хоть одно плохое слово о ней, и, клянусь, я сверну твою шею своими руками!

— Ранни, дорогой, да ты с ума сошел? Какое плохое слово? Девочка — просто чудо. Симпатичная, а главное — сообразительная. Не представляешь, как сильно она мне понравилась!

Вроде бы говорит красиво, а в голосе так и чувствуется издевка.

— Давай серьезно. Что тебе удалось разведать?

— Ладно. Во-первых, я точно знаю, где находится загон для дичи. Во-вторых, я уверена, что рабы его никогда не покидают. Даже игры на выбывание демоны проводят прямо там, на месте. В-третьих, вытащить оттуда человека можно только во время демонических забав. В любой другой момент загон защищен не хуже твоего, Ранни, замка. Пожалуй, это все. Доволен?

— Нет. Аделина? Ты ее видела?

— Видела. Она победила в игре и вернулась в загон. Забрать с собой, к сожалению, не вышло.

— Не вышло? Почему?

— Твоя невеста отказалась плыть.

— То есть как?

— То есть вот так. Решила попытать удачу на Охоте.

Ясно. В очередной раз пытается меня разозлить.

— Ты хочешь сказать, Аделина предпочла стать дичью вместо того, чтобы надеть на себя корону?

Талилия засмеялась в голос, вытирая выступавшие от хохота слезы.

— Ранни, родной, проблема в том, что к короне идет одно очень мерзкое приложение — ты.

Вспышка ярости вырвалась из меня, и я неосознанно ударил магией по Талилии. Она отлетела и с грохотом ударилась о ствол дерева. И я, и Роланд сразу кинулись к нашей сирене, опасаясь худшего. Талилия лежала неподвижно, ее глаза были закрыты. Роланд проверил пульс, и мы оба с облегчением выдохнули. Слава Богам, я даже на десятую часть не восстановился после передачи энергии Вратам. Иначе, боюсь, от эльфийки и хвоста бы не осталось.

Сидеть на месте смысла не было, так что было решено отправиться в таверну. Мы осторожно подняли Талилию с земли. Роланд взял ее за хвост, а я поддерживал за спину и плечи. Так, медленно, шаг за шагом, мы продвигались по лесу к цели. На самом деле до нее было не больше пары километров, но с такой тяжелой ношей мне это расстояние показалось раз в десять больше.