Несколько секунд Абраксас просто на меня смотрел. Что? Не убьет же он меня, в самом-то деле. У демона явно есть чувство юмора, не говоря уж о том, что я ему зачем-то нужна.

— А знаете, моя дорогая дичь, мне и правда иногда нравится затеряться в толпе, но капюшон для этого совершенно ни к чему.

Рога демона чуть заметно дрогнули и начали медленно втягиваться внутрь черепа до тех пор, пока полностью не исчезли, не оставив и следа. Это зрелище меня поразило, ведь их размер был на порядок больше самой головы Абраксаса. Удержаться от вопросов я не смогла.

— Вам не больно? А куда они делись? Почему не видно никаких следов внутри вашей головы? Она ведь такая маленькая…

Абраксас засмеялся. И жестом предложил пройтись по одной из аллей.

— Мне не может быть больно. У вас, у людей, нет ничего похожего… Но для наглядности я ради вас, моя дорогая дичь, сравню себя с котом. Этот зверь может выпускать длинные коготки в любой момент, чтобы показать свою силу, а затем легко возвращает их обратно. Ну, а размер головы… Он не имеет значения. Благодаря магии рога не занимают место внутри.

— Стало быть, вы можете вернуть рога обратно?

Вместо ответа на голове у Абраксаса вновь появляется его «головной убор».

— А почему не делаете их больше?

— Больше? Рога демона могут вырасти только сами по себе. Исключительно благодаря его силе и могуществу.

— Вот как… Значит, на статуе вы изобразили ваши фантазии. Хотите, чтобы они были такими же, как на ней?

— Хм…

На некоторое время Абраксас замолчал. Я уж было подумала, обидела его чем-то.

— Знаете, моя дорогая дичь… Пожалуй, да, хочу. На той статуе мой отец. Для меня было бы честью стать похожим на него.

О как… Внешне одно лицо… Ни за что бы не подумала…

— Ваш отец мертв?

— Да, уже довольно давно. Вы видели статуи всех членов моей семьи, которые входили в Совет Демонов. Один из них даже был Королем. Собственно, этот сад именно он и разбил. Надеюсь, вам здесь так же понравится, как и мне.

Отвечать я не стала, не захотела признавать очевидное. Теплый солнечный свет, попадавший на лицо, самые восхитительные запахи и бесподобный вид не могли не покорить мое сердце.

Дальше по тропинке располагались еще статуи. На этот раз здесь можно было увидеть совершенно разных волшебных существ: единороги, мантикоры, фениксы, аспиды…

— Знаете, кто это? — спросил мой сопровождающий, кивнув на статую с хвостом змеи и крыльями какой-то птицы.

— Не знаю. Кто же?

— Василиск. На самом деле совершенно не опасная зверюшка. Всего-то не нужно смотреть ей в глаза, и тогда она не доставит никаких хлопот. А вот эта, — кивнул демон в сторону соседней статуи. — С этой — наоборот, спастись можно, только посмотрев ей в глаза.

Внимательно рассматриваю скульптуру… Очень похожа на русалку, если бы не огромные когти на руках и клыки во рту.

— Сирена?

— Да, моя дорогая дичь, вы абсолютно верно догадались. Эти твари привлекают своими чарами жертв, которые видят вместо этих хищных обитательниц морей тех, кого любят всем сердцем.

— И при чем тут глаза?

— При том. Душа любого существа видна в его глазах. Если посмотреть в них внимательно, можно понять, кто рядом с тобой: любимый человек или сирена, притворяющаяся им.

Мы очень долго прогуливались по многочисленным аллеям с деревьями и цветами. Абраксас, оказалось, знал о травах намного больше меня. Даже о лечебных, которые используют травники. Демон с неподдельным удовольствием описывал каждый цветок, каждый кустарник, попадавшийся нам на пути. Когда очередь дошла до куста с сиренью, Абраксас сорвал несколько веток и сделал из них небольшой букет, который отдал мне.