- Печально, - выдохнула, с сочувствием посмотрев на девочку, и размышляя, чтобы ещё сказать ей в поддержку, но тут прозвучал сигнал старта нашей горки.

Я нажала на секундомер на моих часах и, повернувшись, успела увидеть на мониторе восторженные лица Миши и Ксюши, соскользнувшие в жерло трубы на своей ватрушке.

Дина, игнорируя призывы матери о помощи, подошла ко мне ещё ближе и спросила:

- А вы, правда, мама Алёны?

- Ч-что?.. - окончательно обалдела я.

- Ну вы новая жена ее папы?

Приехали…

Сценарий был не нов, но смена главного заинтересованного лица озадачила.

К счастью, по желобу горки выкатилась приливная волна, а вслед за ней со смехом и улюлюканьем прибыли Ксюша с Мишей.

- Стоп! Двадцать одна и шесть! - объявила я результат, а Ксюша уже соскочила с ватрушки, перелезла через борт желоба, схватила меня за руку и посмотрела на часы, чтобы лично убедиться в своем результате.

Миша тем временем подхватил ватрушку и просто перешагнул из желоба к нам.

- Ксюша, - подала голос настойчивая Дина, - Это же мама Алёны, да?

Миша опустил ватрушку боком на пол, оперся об нее руками и с любопытством посмотрел на Ксюшу. Я присоединилась с нему и Дине.

- Ну да! Дина, Алёнка же тебе русским языком всё сказала. Чего пристаешь? У нас тут, видишь, соревнования! - затем она подняла взгляд на меня: - Мама Алёны, не отвлекайся! Сейчас вон твоя дочка поедет! - следом Ксюша обошла меня сзади, подошла к Дине: - Не мешайся, пожалуйста! Мы заняты.

Прозвучал очередной сигнал спуска, и я едва-едва успела нажать на старт.

- Я под впечатлением, как быстро меняется твое семейное положение, - негромко проговорил Грач у меня над самым ухом.

- Да сама в шоке, - ответила в тон ему я.

- А давай, в “Свободном падении” ты побудешь моей женой, - ухмыльнулся он.

- Уверен, что победишь?

- Абсолютно. Я тяжелее Назара, а Ксюша Алёнки.

Я бросила взгляд на часы: девятнадцать и семь, восемь, девять…

Ксюша с азартом потянула мою руку на себя, прилипнув взглядом к циферблату.

Двадцать.

Двадцать одна.

В желобе показалась приливная волна, но доли секунды полетели с такой скоростью, что когда ватрушка вылетела из тоннеля, я зафиксировала полных двадцать две секунды.

- Ура! Первый спуск пройден обеими командами! Вы молодцы! - сообщила я и, опередив логичный вопрос, уточнила: - Выигравший гонку будет объявлен в самом конце нашего отдыха. А пока, кто со мной в путешествие по “тихой реке”?

Девчонок мое предложение полностью устроило.

Миша, смирившись с желанием большинства, согласно кивнул, а вот Назар нахмурился, почуяв подвох.

- Расстроенные маленькие девочки - страшнее расстроенных взрослых мужчин, - вполголоса прокомментировала для него я свое решение, и уже громко добавила: - Вы же обеспечите нас индивидуальными средствами передвижения? Каждой по ватрушке? - обернулась я на девчонок.

- Да! - поддержали меня маленькие умницы, а я опять ловко задействовала обоих мужчин.

- Встретимся в начале реки, - дала я ориентир Мише с Назаром, а сама осмотревшись и убедившись, что Дина и ее родня исчезли из поля зрения, взяла за руки Ксюшу и Алёну, присела и потребовала ответа на только что всплывшую проблему:

- С каких пор я мама Алёны?

Алёнка моментально опустила глаза в пол.

Ксюша наоборот вперила в меня взгляд, говорящий, что я откровенно туплю.

- Девочки здесь... такие себе, - начала она издалека.

- А может быть, если их не обманывать, они будут другими?

- Не будут, - бескомпромиссно возразила Ксюша. - Они любят задирать по-всякому. Мне говорят, что я на лягушку похожа. Алёнке вот, что у нее никогда не будет мамы. - Ксюша поморщилась. - Ну и я решила тобой поделиться. Но только пока мы в аквапарке! - напомнила она подружке срок действия моей аренды.