- То есть, храм не есть конец испытания? – спросил Уно.

- Нет. То есть да. Всего этапов на Первом уровне три – «Пробуждение тела», «Укрепление тела» и «Закалка тела». На всех этапах очень важно убивать монстров и доставать из них ядра сущности. Они бывают трёх видов - Обычные, Серебряные и Золотые. Первые два необходимо копить по мере прохождения этапа. Поглотить их можно лишь при переходе на следующий этап. На Первом уровне они ощутимо усиливают твоё тело. Золотые ядра можно поглощать сразу, но раздобыть их очень непросто.

- А те обезьяны, что бросали в меня фруктами? Они монстры? – спросил Уно.

- Да. Все звери, которые пытаются тебя убить – монстры, - подтвердила девушка.

- Так, ладно. А почему это, - кивнул молодой человек на закрытый лозой тёмный проход, - плохой вариант?

- Он не то, чтобы плохой, - помрачнела Алиса. – Им пользуются, когда на стартовой точке собирается сильная сбалансированная команда. Там, впереди, нас ожидают опасные ловушки и монстры. Если кратко, шансы пройти зону испытаний нашим составом не особо велики.

- А какие плюсы? Зачем сюда вообще лезут? – поинтересовался Уно.

На лице принцессы возникло недоумение. Она, похоже, даже не задумывалась о наличии каких-то там плюсов.

- Если мы справимся, то одним махом преодолеем примерно половину пути до храма, - чуть подумав, ответила Алиса. – Ещё в Зоне испытаний можно добыть ядра и найти расходные предметы. Последние очень ценны, так как дают доступ к полезным навыкам. Они что-то вроде магии из книг. А ещё, в награду за прохождение каждый участник получит золотое ядро, - подытожила девушка.

- Ну вот видишь, какие мы с тобой молодцы, - срывая с лозы похожий на мандарин фрукт, пошутил Уно.

Алиса вздохнула. Было видно, что она не без усилий сдерживает нахлынувший на неё пессимизм. Или реализм. Тут с какой стороны посмотреть.

- Наша беда в том, что у нас нет оружия, - покачала она головой, принявшись объяснять. - В Зону испытаний спускаются, когда у группы есть возможность убивать сильных монстров. Хотя бы пару человек с навыком «Стальная кожа». Мы не пройдём, а просто выйти нельзя, позади тупик.

С грустью посмотрев на чёрный пьедестал, девушка спросила у Уно:

- У тебя ведь не боевой навык, да?

- Я бы описал его как «Холодный разум», - ответил молодой человек. - И ты не хочешь постирать свою рубашку? - очистив фрукт от кожуры, предложил он.

Взглянув на свою заляпанную кровью одежду, принцесса кивнула:

- Можно, - произнесла она, после чего, опомнившись, смущённо взглянула на собеседника.

Чтобы воплотить совет в жизнь, необходимо было частично оголиться.

- А что, я бы на тебя попялился, - с грустью произнёс Уно. – Напоследок… - хмыкнул он.

- У тебя что, не было женщины? Вы же, простолюдины, спариваетесь как кролики? – с возмущением спросила принцесса.

- С чего ты такое взяла? – подивился Уно.

- Ну, служанки болтали… - пробубнила девушка.

- Нет, у меня никогда не было женщины, - без стеснения ответил молодой человек. - И влечения к противоположному полу тоже не было, - оценивающе посмотрев на Алису, добавил он. – Сейчас я почти уверен, что таким как я что-то добавляют в пищевой рацион. И в воду… Но ты не подумай, сейчас всё в порядке. Так что «обмен жидкостями» возможен в более комфортной обстановке. А раньше даже не проси... - хмыкнул он, перевернув ситуацию.

По уму что-то такое должна была заявить принцесса.

С легким самодовольством оценив растерянный вид собеседницы, Уно продолжил расспрос:

- Если мы закрыли «половой вопрос», объясни мне пожалуйста, что за тип за нами гнался?