После создания строительной компании Иван Иванович занялся непосредственно производством, которое знал. Главное – он знал, где можно своровать, но раньше-то воровали у государства, и все было народное, а теперь образовалась частная компания, принадлежащая Ивану Ивановичу и его брату! Воровство он пресекал сразу и карал нещадно. Никаких гастарбайтеров из бывших республик Советского Союза не нанимал – не из-за воровства, а из-за того, что те стали осваивать строительные специальности, только приехав в Россию. Иван Иванович пригласил в Петербург народ с Колымы, с которым работал бок о бок. Теперь там работы нет, квартиры не продать, а тут предлагалась возможность зарабатывать и деньги, и жилье в собственноручно построенных домах. Потом он таким же макаром пригласил народ и из Архангельской области, где мужики-строители сидели без работы. А эти мужики на самом деле умеют строить, и строить в наших условиях.

Второй брат, бывший маклер, занимался организационными вопросами. Он выбивал разрешения, акты, договаривался с комиссиями и всевозможными инстанциями, с которыми приходится сталкиваться строителям.

Из Интернета мы с Ольгой узнали, что братья – заядлые спорщики (во всех планах), причем им для того, чтобы завестись, хватает одной фразы «А слабо?..». И других людей они тоже любят подбивать на «подвиги».

В офис строительной компании мы попали легко. Никакой верзила-охранник не стоял у входа, все сотрудники были заняты делом, секретаршей у двух братьев трудилась женщина лет сорока пяти, не отличавшаяся модельной внешностью, но знавшая свое дело.

– Мы хотели бы попасть к Ивану Ивановичу, – сказала тогда я, ученица выпускного класса средней школы.

– По какому вопросу? – оторвалась от компьютера дама.

– Возможного трудоустройства.

– Чьего? Куда? – моргнула дама.

– Моего. В вашу компанию.

Дама посмотрела на меня более внимательно.

– Кем вы хотите у нас работать? – спросила она с интересом.

– Кем угодно – чтобы заработать на квартиру.

Дама улыбнулась:

– Вы где учитесь?

Я ответила и добавила, что как раз хочу посоветоваться с Иваном Ивановичем насчет выбора будущей специальности. Что востребовано на рынке? Что, по его мнению, будет востребовано через пять лет?

Во время моего сольного выступления в приемную как раз выскочил Иван Иванович со шляпой в руке и заявил, что уезжает на объект.

– К вам тут девочки, – быстро сообщила секретарша.

– В машине готовы разговаривать? – мазнул он по нам взглядом.

Я была готова разговаривать где угодно.

Не теряя времени, я вкратце изложила историю нашей семьи. На мое счастье, Иван Иванович знал про папашин пунктик, а после моего заявления о желании доказать родителю, что мне не слабо стать лучше любого сына или внука, расхохотался.

Иван Иванович посоветовал мне идти учиться на архитектора. Он же заявил, что идти нужно на вечернее, а днем работать. Сам он никогда не возьмет на работу выпускника дневного отделения, который не имеет практики. Лучше, если человек пройдет все ступени от и до, чтобы досконально знать дело.

– С чего я должна начать?

– Тебе квартира нужна?

Я кивнула. Ольга молчала и слушала.

– Год проработаешь разнорабочей на стройке – получишь квартиру. Никакого спуска давать не буду, наоборот, попрошу ребят, чтобы гоняли тебя в хвост и в гриву. Выдержишь – дальше будем говорить.

Я не знаю, как я это выдержала, да и зима, как назло, оказалась морозной. Я рыдала каждый вечер. И с ужасом смотрела на свои руки, зато узнала, как строится дом. Я могу сказать, что освоила несколько строительных специальностей, я могу и руководить строительством. Я знаю, что нужно делать!