– Да. Это полезное дело в жизни, – соглашается она. – А училась на кого?

– Учитель начальных классов. Но не работала никогда по специальности.

– А я бы хотела по профессии дальше пойти.

– Ну и пойдёшь. Разве кто помешает?

– Надеюсь, сложится, – вздыхает она.

Закончив с животными, мы возвращаемся в дом. К тому времени уже просыпаются младшие дети. Даша и Оля сидят в своих телефонах, Вова бегает по дому и орёт что-то неразборчивое, кажется, ему весело. Марина смотрит выпуск телемагазина, где рекламируют чудо-шланг с пятью насадками для полива. В сарае вроде валялся похожий, порванный.

– А где ваш папа? – спрашиваю у Кати. – Уже на работе?

– Да.

– Вы пришли? – оборачивается к нам Марина. – Завтрак на кухне.

Садимся с Катей за стол. Остальные уже поели. Я берусь за овсяную кашу с бутербродами. Как-то неудобно есть за их счёт. Надо бы съездить, купить продуктов.

– Майя, ну что? Ещё не надумала сбежать? – ухмыляется хозяйка.

– Не скажу, что это легко. Но я примерно так всё и представляла, так что нормально.

– Ну, раз так… Может, и правда бог нам тебя послал, – с облегчением вздыхает она.

Пока мы едим, у Марины звонит телефон. Она с каким-то детским восторгом отвечает на звонок:

– Да, телемагазин, я звонила. Да, хочу заказать чудо-шторку от насекомых. Да. Адрес, сейчас…

– Мама любит этот телемагазин, – поясняет Катя. – Там товары дешёвые, но такие полезные. Папа на неё ругается, правда, за это, но она заказывает иногда.

– Я здесь. – К нам возвращается Марина. – Поели? Пойдём на огород тогда.

И вот тут я понимаю, что утром были только цветочки…

Мы пропалываем сотни, реально сотни грядок со всякими морковками, свеколками, салатами и прочим. Собираем урожай. Даша и Оля хоть и делают вид, что помогают, но проку от них мало. Больше бегают, играют, но хорошо хоть Вовочку на себя взяли, а то, когда один, он та-ак кричит. А стоит ему дать в руки телефон или планшет, так он включает звук на полную мощность, отчего в ушах начинает звенеть, а ему ведь толком ничего не слышно. Как мне пояснила Марина, пока мы останавливались размяться по дороге в их посёлок, Вова слышит, но очень плохо. Он родился таким, но есть шанс, что будет слышать лучше, поэтому они постоянно ходят по врачам, пытаются разными методами решить проблему. Бедный ребёнок…

Под вечер я уже не чувствую спины. И в чём кайф сельской жизни? Ну, раз уж обещала, буду помогать. Когда мы заканчиваем работу, начинается дождь и почему-то во всём посёлке выключают электричество. Мне объясняют, что это вечная проблема. В доме зажигают свечи. Я помогаю состряпать ужин. Гриша так и не приходит домой. Марина говорит, что он копошится со своей машиной в гараже и лучше его лишний раз не дёргать. И ужинать он любит один перед телевизором.

Мы едим без него. А когда заканчиваем, он заходит на кухню и чуть ли не с порога начинает возмущаться:

– Почему посуда в раковине грязная?

– Сейчас всё помою, – оправдывается Марина. – Не успела ещё.

– Поесть ты время нашла. Хоть бы перед гостями не позорилась, хозяюшка, – последнее слово он произносит в пренебрежительном тоне. – Где мои снасти?

– Я в кладовую переложила.

Гриша с недовольным видом выходит из кухни.

– Я на минуту. – Марина идёт за ним.

Слышно, как они начинают ругаться.

– Чего ты завёлся, Гриш? Не успела я с посудой. В огороде работы накопилось, пока нас не было. Думаешь, Верка нам тут грядки полола? Скажи спасибо, что скотина не сдохла.

– Меня это не касается. Я же не жалуюсь тебе на проблемы на работе. И исправно приношу в семью деньги.