Многие века наши предки хорошо знали о лечебных свойствах отдельных растений. Можно смело сказать, что открытие фитонцидов выдало «научный паспорт» народной медицине. С помощью уникальных летучих соединений растение «само себя стерилизует» и при этом убивает большинство болезнетворных бактерий, опасных для человека.

Наши предки-славяне с незапамятных времен питались главным образом черным хлебом с квасом да редькой с чесноком. Этим самым они спасали себя от многих эпидемических заболеваний. Фитонциды, как незримые помощники, помогали людям стойко сопротивляться возбудителям таких заразных болезней, как чума и холера, брюшной тиф и дизентерия.

Всем хорошо известны великолепные противомикробные свойства чеснока и лука. Чесноку давно уже нужно поставить памятник. Его употребление может прекратить рост и развитие туберкулезных палочек и даже разрушить их. Фитонциды чеснока способствуют лечению легочных и кишечных заболеваний, ран, язв, кожных болезней. Это растение, даже после измельчения, способно сохранять свое лечебное свойство в течение 200–300 часов. Это и уникум и загадка. Чеснок входил в обязательный рацион римских легионеров. По мнению древних римлян, своими целебными свойствами он придавал воинам силу и мужество. В Древнем Египте на строительстве пирамид трудились тысячи рабов. Вместе с пищей они ежедневно получали порцию лука и чеснока. Ли Шенчжень, живший в XVI веке, подробно описал целебные действия чеснока, лука и других растений. Низами Гянджеви писал об уникальной противомикробной способности этого растения при лечении многих заболеваний еще 800 лет назад.

В годы Великой Отечественной войны целебные свойства чеснока использовали в госпиталях. Чесночную кашицу в марлевой салфетке прикладывали к долго не заживающим ранам. Такой компресс всего за 10 минут обеспечивал проникновение фитонцидов в пораженные ткани и способствовал заживлению.

Фитонциды чеснока убивают практически все виды болезнетворных микробов. По широте своего воздействия с ними не может сравниться ни один антибиотик. Для ученых это остается загадкой. Химический состав фитонцидов чеснока точно неизвестен. Удалось только выяснить, что у них небелковая природа. Один из компонентов сложного комплекса веществ, выделяемых чесноком, способен подавлять рост и развитие бактерий при разведении даже в 250 тысяч раз. Ученым удалось выделить это вещество из чеснока в чистом виде. Его назвали аллилом. Американские специалисты получили другой антимикробный препарат – аллицин.

Подобно чесноку, такими же уникальными свойствами природа наделила и лук. Чтобы предотвратить в доме эпидемию гриппа, лучше всего нюхать разрезанные дольки лука. Это растение активно выделяет в воздух фитонциды, убивающие болезнетворные микроорганизмы. С древних времен люди считали, что лук обладает мистическими свойствами. Он способен защитить человека и его дом от всевозможных бед, разрушить злые чары и спасти от ядов. В найденных саркофагах рядом с мумиями египетских фараонов были обнаружены пучки лука.

Авиценна (Ибн Сина) советовал применять лук от всех болезней. История донесла до нас интересный факт. Отличавшиеся дикостью и свирепым нравом арабские кочевники-сарацины требовали за каждого пленного франка-крестоносца – что бы вы подумали? – всего пять луковиц. Такой была цена человеческой жизни. (Увы – в наше неспокойное время тоже происходит что-то подобное.) Так будем же лечиться хотя бы с помощью еще доступных нам чеснока и лука. Недаром русская пословица гласит: «Чеснок да лук – от семи недуг».