До окончания Второй мировой войны Соловецкий архипелаг был проклятием для людей. Однако печально известные тюрьма и лагерь особого назначения одновременно являлись гарантами сохранения древних мегалитических сооружений: по понятным причинам туристы здесь не показывались, а прибывшим на Белое море отнюдь не по собственной воле арестантам было не до архитектурных изысков предков… Но когда страшная зона была ликвидирована, Соловки открыли для туристов. Они-то и растащили выкладки на сувениры: первой, естественно, пострадала «солнечная розетка». Кроме того, цивилизованные варвары так истоптали ряд лабиринтов, что восстанавливать их первоначальный вид пришлось очень долго. Наконец планомерное уничтожение одного из самых загадочных культовых сооружений севера было остановлено: Соловецкий архипелаг объявили заповедником.

Для чего же все-таки предназначалось святилище Большого Заяцкого острова? Почему народ морских кочевников с завидным постоянством в течение 2000 лет достраивал мегалитический комплекс? Можно с уверенностью сказать, что лабиринты, выкладки и насыпи служили «инструментами» для проведения сезонных обрядов охотничье-промысловой магии, а также «аграрной» северной магии. Последняя, несомненно, была связана с культом Солнца.

Исследователям удалось произвести частичную реконструкцию обрядов, свидетелем которых была земля Большого Заяцкого острова. Любое действо имело строго определенную схему и разворачивалось в конкретном направлении. Для начала морские кочевники двигались с северо-востока на юго-запад Соловецкого архипелага, то есть от жилых островов к острову-святилищу. Тогда местом высадки древних строителей комплекса Большого Заяцкого являлся северный мыс святилища, располагающийся у подножия горы Сопка. Вероятно, тут-то как раз и начиналось обрядовое действо. На мысу, кстати, расположены три частично разрушенных каменных насыпи, которые образуют гигантский треугольник со стороной около 20 метров. Вершина фигуры обращена на северо-восток, то есть в сторону жилых островов. Вполне возможно, что этот треугольник представлял собой символические «ворота» на территорию святилища. За ними находятся ровные ряды террас; их соорудили не человеческие руки, а отступавшее со временем море. Террасы тянутся до крутого склона горы, на северо-восточном краю вершины которой находится еще один «символ» – ромб со стороной 3,65 метра, высота стен которого составляет около полутора метров. Угол сооружения опять-таки смотрит в сторону жилых островов, а его зрительная ось совпадает с осью треугольника-«ворот». Примечательно, что эта линия направлена… на Соловецкий монастырь! Это может означать лишь одно: строительство храма проводилось на месте крупного святилища, располагавшегося в древности на жилом Большом Соловецком острове.

Предположительно, выкладка была местом встречи участников обряда с лицом, непосредственно его осуществлявшим, – нойдом. А поскольку такие встречи вряд ли обходились без жертвоприношений и подношений даров, археологам стоит повнимательнее присмотреться к мегалитическому «символу».

На небольшой площадке, на плоской макушке горы Сопка (восточной вершины острова), всего в 100 метрах от «ромба» находится скопление насыпей, которые, судя по всему, являются могильниками. Далее по юго-западному склону спуск идет через пологие террасы, где местами встречаются могильники и символические выкладки. Там же расположена единственная на острове кольцевая выкладка.

Между двумя вершинами Большого Заяцкого находится свободное от древних сооружений пространство; только у подножия горы Сигнальная (западная вершина) снова обнаруживаются многочисленные насыпи и «символы». Завершают комплекс скопления лабиринтов на западной и южной сторонах подошвы горы, где, видимо, и осуществлялось основное ритуальное действо.