Океаническое и континентальное полушария Земли.

На графике показана доля океанов и континентов на разных широтах.

Внизу – двойники кристаллов. Кристаллы бывают «правыми» и «левыми», их количество в земной коре одинаково; у них, в отличие от живых организмов, отсутствует диссимметрия, устойчивое нарушение симметрии

Есть несколько вариантов. Одни считают, что сначала всюду был океан, затем появились зародыши континентов. Другие утверждают, что прежде преобладала суша, а океаны появились около 160 миллионов лет назад. Есть версия, что все океаны сравнительно молоды, имеют разный возраст, а возникли в результате движения литосферных плит.

Не исключено, что впадина Тихого океана возникла, когда при формировании Земли под действием центробежных сил от неё отделилась огромная масса вещества, образовав Луну. Гипотезу обосновал сын Чарлза Дарвина астроном Джордж Говард Дарвин в 1878 году. Она пережила период популярности, затем критики. Но когда выяснилось сходство пород Луны и верхней мантии Земли, её снова реабилитировали.

Каждая из этих идей более или менее убедительно обоснована и так же раскритикована. В науках о Земле так бывает нередко. Одна из причин в том, что земная природа индивидуальна во всех своих проявлениях, от отдельного кристалла или цветка до горных систем и ландшафтов. Все регионы своеобразны по строению, истории, геохимии. Они изменчивы и в пространстве, и во времени.

Восстановить и сопоставить этапы развития разных регионов нелегко. Слои осадочных пород не только накапливаются, но и разрушаются, морской режим много раз сменяется континентальным, на месте впадин начинают воздыматься холмы и горы.

Представители «точных» наук имеют дело с типовыми объектами и явлениями. Можно провести опыты, подтверждающие или опровергающие гипотезу. В таких случаях математический метод работает отлично, результаты получаются более или менее однозначными.

В жизни Земли решающую роль играют химические процессы. Так жизнедеятельность организма лишь в самой примитивной схеме можно изобразить в математической форме. Ведь речь идёт о сложнейших – вплоть до квантового уровня – химических реакциях и превращениях. То же относится и к процессам в области жизни – Биосфере, – где живые организмы выполняют важнейшие функции.

В науках о Земле многое зависит от региона, который берётся за основу исследования. У специалистов, изучающих континенты, складывается система взглядов не всегда совпадающая с идеями исследователей океана. Отсюда и противоречивые взгляды на природу. К тому же она временами преподносит сюрпризы исследователям.

До середины прошлого века учёные были уверены, что Мировой океан не менее древнее образование, чем континенты. Бурение дна океана неожиданно показало: здесь нет осадочных слоёв старше 160 миллионолетий! Неужели океан так молод? Хотя, по материалам палеогеографии, он существовал многие сотни миллионов лет.

Странная ситуация. Нет сомнений, что Мировой океан существовал более миллиарда лет. В монографии отечественных специалистов по палеогеографии «Климат в эпохи крупных биосферных перестроек» (2004) сказано: «Тихий океан представлял собой в раннем мелу обширный глубоководный бассейн по размерам несколько больше современного». В книге даны географические карты разных геологических эпох. Там везде присутствует Мировой океана, а материки временами объединяются или расходятся в разные стороны.

Не менее убедительны сведения об осадочных породах, полученные драгированием и бурением дна Мирового океана. Сравнительно молодые (по геологическим масштабам времени) осадки залегают на древнем базальтовом основании. Как совместить эти факты?