В борьбе против тирана Лигдамида погиб дядя Геродота Паниасид, и над молодым Геродотом нависла угроза пленения. Родные посоветовали ему срочно покинуть Галикарнас. Вместе с другими повстанцами он сел на корабль и тайно отправился в дальнее плавание. Но прибыли они на ближайший остров Самос, один из крупнейших и плодороднейших островов Эгейского моря, отделенный от Малой Азии проливом, ширина которого составляет чуть более полутора километров.

Геродот. Римская копия греческого оригинала. IV в до н. э.

На этом острове началась творческая жизнь Геродота. Мы можем предположить, что родители дали ему достаточно средств, чтобы он не только питался, но и мог совершать путешествия, о которых так страстно мечтал. Именно с Самоса началось его странствие по морям и странам, поиски удивительных достопримечательностей, интересных людей, о которых позднее у него появилось желание написать.

Мы можем себе приставить, что в его походной сумке всегда наготове были листы или свитки пергамента, птичьи перья и пузырек с чернилами. В свободное время он садился на камень и делал записи.

Тогдашний цивилизованный мир, называемый по-древнегречески ойкуменой, был той частью земли, которую освоило человечество. По представлениям людей того времени ойкумена охватывала города и земли в Северной Африке, на Балканах, Италии, в странах Ближнего Востока. Этим мир ограничивался в то время.

Но центр Ойкумены находился, естественно, в развитой Элладе. Объехать все намеченные страны Геродот не сумел, но посетил очень многие, в том числе Египет, Ливию, Вавилон, города Малой Азии, побывал в Северном Причерноморье.

Основным средством передвижения между странами в районе Средиземноморья служили торговые корабли. Это были небольшие деревянные гребные и парусные суда, которые неторопливо двигались вдоль берега. Корабли заходили в гавани стран, имевших выход к мору, Геродот везде делал записи.

В общей сложности он пропутешествовал 10 лет. Около 445 года до новой эры прибыл в Афины и там впервые стал читать отрывки из своих записей. Его с интересом слушали, задавали вопросы. И всячески хвалили. Он выступал в разных местах Афин и за свои выступления стал получать вознаграждения.

Через два года вместе с философом Протагором, архитектором Гипподамом Милетским Геродот принял участие в создании общеэллинской колонии Фурии, что означало «бурный поток», поэтому Геродот получил прозвище Фуриец. Эта колония возникла на юге территории нынешней Италии, возле города Сибариса, где проживали, как известно, бездельничавшие «сибариты», которых в свое время изгнали. В этой колонии Геродот занялся завершением труда всей своей жизни – полномасштабного девятитомного научного трактата, который он назвал «История».

Каждая из 9 книг была названа по имени 9 муз.

В самом начале он рассказывает о себе, объясняет причины, побудившие его взяться за перо: «Геродот Галикарнасский излагает сии разыскания, дабы ни события с течением времени между людьми не истребились, не великие и дивные дела, эллинами и варварами совершенные, не остались бесславными».

Структурно его «История» делится на две части. В первой Геродот излагает прошлое Лидии – древнейшей страны на полуострове Малая Азия, в которую вторгся персидский царь Кир Великий. В этой же части он ведет речь о Египте, рассказывает об обычаях и нравах этой страны, описывает ее жителей, повествует далее о Персии, приводит интересные этнографические и географические сведения. Во второй части, которая считается главной, он постарался отразить события греко-персидских войн. Повествование заканчивается взятием эллинами Сеста в 479 году до новой эры.