Лициний, подсчитав свои потери, не пошел на продолжение битвы. Ночью он увел остатки своей армии в горы Македонии. В итоге событий 315 г. император Константин заметно усилился: его власть признали Паннония, Далмация, Дакия, Македония и Греция, то есть значительная часть земель империи на Востоке. Однако до полного разгрома в ходе гражданской войны упорного соперника Лициния было еще далеко.

В 323 г. император Лициний имел уже 165 тысяч воинов (среди них оказалось много новобранцев), император Константин – всего 120 тысяч. Новое большое сражение между ними состоялось на восточной окраине Балкан, у города Адрианополя. Лицинийцы занимали хорошо укрепленный походный лагерь. Это не смутило Константина, который имел более опытных воинов.

Маневрируя своими отрядами, Константин сумел-таки выманить противника из-за лагерных укреплений, вызвать его на бой в открытом поле. Август Лициний «попался на удочку» и в итоге потерпел новое сокрушительное поражение. Он, потеряв только убитыми около 34 тысяч человек, бежал в близкий Византий (будущий Константинополь).

Константин последовал за ним и осадил Византий. Однако Лицинию удалось вырваться из осажденного города-крепости, бежать в азиатские провинции и быстро собрать там значительные силы. Он повел их на выручку осажденному Византию.

Лициний в то время имел большой флот в 350 кораблей, которым командовал опытный флотоводец Амадий. Но и император Константин сумел собрать 200 кораблей (преимущественно малых галер), которые вручил под начальство флотоводцу Криспу. Морское сражение состоялось в том же 323 г. Крисп действовал на редкость решительно и удачно. Он двое суток не уставал вести атаки на позицию, которую занимали корабли Амадия. В итоге его малые галеры прорвались в гавань Геллеспонта и уничтожили весь вражеский флот. Но и потери Криспа оказались огромными: 130 галер и 5 тысяч моряков.

Поражение на море поставило Лициния в крайне сложное положение. Но он все же в 324 г. подступил к осажденному Византию во главе 60-тысячного войска. Сражение сторон состоялось у населенного пункта Хрисополь. Император Константин, не снимая осады с Византия, во главе части своей армии одержал убедительную победу. Последний претендент на императорскую корону Рима Август Лициний, потеряв под Христополем 25 тысяч воинов, сдался в плен своему сопернику, который приказал его казнить. На этом гражданская война в Римской империи завершилась.

Константин по-своему распорядился победой. Он сумел объединить всю Римскую империю и перенес ее столицу из Вечного города на берега пролива Босфор. Город Византий стал с 324 г. называться его именем – Константинополь.

Константину I Великому пришлось много воевать до самого конца своей жизни, защищая границы своей державы. В 332 г. армия империи отразила нападение готов. Побежденных венценосец Константин убедил заключить с ним военный союз.

Благодарю этому союзу в 334 г. было нанесено поражение другому «варварскому» народу – сарматам. Часть сарматских племен оказались расселенной на территории империи. Затем последовала война с Персией, в ходе которой, в 337 г., во время похода в Азию, император Константин I неожиданно умер.

Первая половина IV в. оказалась для Римской империи крайне тяжелой. Она пережила ряд междоусобиц за право владеть императорским престолом, растеряв при этом немало военной силы. Ослабление государства неизбежно привело к тому, что на его границы вновь обрушились соседние «варварские» народы.

Утвердившийся на престоле император Констанций II решил избавиться от опасного противника, своего двоюродного брата 24-летнего Флавия Клавдия Юлиана, отправив его наместником в Галлию с правом ведения самостоятельной войны с германскими народами. На удивление всем, Юлиан оказался способным полководцем и успешно провел войну против алеманнов.