Получив привычное, ребенок быстро засыпает снова. Но ненадолго: каждое новое пробуждение заканчивается новой попыткой «восстановить справедливость». Тем более что малыш уже заметил, что стоит немного поплакать, и он получит все, что захочет!

Уставшие родители готовы сделать что угодно, лишь бы малютка как можно быстрее уснул. Их фантазии буквально нет предела. Кроме самых распространенных способов успокоения, таких как грудь, пустышка, бутылочка, ношение на руках, укачивание в коляске и т. д., многие пользуются методами нетрадиционными. Так, один отец возил малыша по 20 минут в машине, чтобы, когда тот заснет, аккуратно переложить его в детскую кроватку. Многие родители включают музыку, но есть и такие, которые запускают, скажем, пылесос или стиральную машину, потому что заметили, что равномерный шум успокаивающе действует на малютку. Распространенный способ укладывания – присутствие одного из родителей в комнате малыша, пока тот не уснет. Многие гладят ребенка, поют ему песенки или просто держат его за ручку. А вот одна мама даже забиралась в детскую кроватку, чтобы малютка чувствовал ее близость. Когда кроватка стала мала, эта мама ложилась рядом с ней на пол (благо кроватка была очень низкой), положив голову на детскую подушку. Некоторые малыши любят, засыпая, крутить мамины волосы, щекотать ей нос или делать что-либо подобное. Часто родители берут плачущего малютку к себе в кровать или, если малыш уже умеет вылезать из своей кроватки, он забирается в постель родителей сам.

Как ни удобны все эти методы сиюминутного успокоения ребенка, они имеют один общий недостаток: малыш привыкает к ним и не может заснуть по-другому. Конечно, если ваш малютка, заснув таким образом, спокойно спит всю ночь, вам нет смысла что-то менять. Но обычно ребенок, засыпающий только с помощью родителей, нуждается в ней, и днем, и вечером, укладываясь спать, и ночью. Для родителей это означает многоразовый ночной подъем. Иначе говоря: решив проблему в данный момент, они создают себе массу трудностей в будущем.

Чтобы их избежать, есть лишь один выход: ваш ребенок должен научиться засыпать самостоятельно в своей кроватке. Если он приучится засыпать один днем и вечером, то без труда сможет сделать это и ночью. Кроме того, исследования, проведенные немецкими врачами Каст-Цан и Моргенротом (Annette Kast-Zahn, Dr. med. Hartmut Morgenroth, «Jedes Kind kann schlafen lernen»), показали, что дети, самостоятельно засыпающие в своей кроватке, обычно спят ночью на целый час дольше!

Грудь, коляска, укачивание на руках – все это хорошо для успокоения малыша днем. Засыпать же вечером он должен в обстановке, которая останется неизменной всю ночь, чтобы, проснувшись, почувствовать: все хорошо, все так, как было, когда я засыпал. Например, соска может стать помощью только в тот момент, когда ребенок научится находить ее ночью сам. Одной маме даже пришла мысль класть в кроватку по несколько сосок, чтобы малышу было проще найти одну из них или на случай, если соска упадет на пол. Еще многие дети любят засыпать с мягкой игрушкой в руке. Ее также нетрудно нащупать в темноте, проснувшись.

И все-таки главное условие для спокойного ночного сна ребенка – это умение засыпать самостоятельно, без помощи родителей. Научиться этому может каждый здоровый ребенок, причем всего за несколько дней. О том, как ему в этом помочь, речь пойдет в главе «Как научить ребенка засыпать самостоятельно».

Конечно, ваш кроха не сразу согласится отказаться от приятных и удобных для него привычек. Но приложенные усилия оправдают себя, ведь спокойный ночной сон важен в первую очередь для самого малыша. Кроме того, дети счастливы, когда родители спокойны, а спокойны родители, когда они высыпаются ночью…