Попробуйте представить: полночь, вы легли спать, приятные или не очень сны, потом звонок ненавистного будильника, проснулись, приготовили завтрак или съели приготовленный кем-то, отправились на работу, проторчали в пробке или промаялись в транспорте, поругались с начальством, которое не понимает невыносимых условий жизни в огромном городе, или, наоборот, порадовались, что живете в маленьком, отработали, вернулись домой или сходили куда-то отдохнуть, поужинали, посмотрели любимый сериал, новости, устроили выволочку детям за очередные происшествия в школе или похвалили за успехи, почитали младшим на ночь сказку, переделали кучу домашних дел или повалялись на диване, погуляли с собакой или просто сами, приняли душ, помечтали, и вот она снова полночь. А человечества все нет.

Часы начинают отсчитывать последние секунды… Десять… девять… восемь… семь… шесть… пять… четыре… И только на счет «три» оно появляется на Земле! И за последние «три… два… один…» успевает так нагадить, что природе впору сказать «ноль»!

Этот буквально мгновение назад поднявшийся с четверенек «венец эволюции» умудрился еще и испоганить тонюсенькую пленочку, в толще которой хоть как-то возможно его собственное существование.

Вам уже стыдно за человечество? Мне тоже.

Сейчас мы живем в межледниковый период, и никто не может ответить, когда начнется следующее глобальное не потепление, а оледенение! Нарушится снова ток Гольфстрима, изменится соленость воды севера Атлантики и Северного Ледовитого океана – и ага! Страшно? Пока живем.

Климатический оптимум был примерно 8000–5500 лет назад, когда среднегодовая температура снова поднялась больше чем на 2–3 градуса, ледяной покров Северного Ледовитого океана сократился по сравнению с нынешним в два(!) раза, а уровень Мирового поднялся на 3 м.

Потом наступило похолодание железного века – 5500–4000 лет назад, его пик 4000 лет назад. Потом снова потепление, когда на Балтике рос виноград, а в Гренландии пасли скот.

Вот такие «качели».

Вообще, ледниковые периоды «в миниатюре» человечество проходит постоянно. Такой период, например, был совсем «недавно», по историческим меркам – просто только что: 1450–1850 годы, естественно, уже нашей эры, когда снег лежал даже в горах Эфиопии, а в Европе до дна промерзали Сена и многие реки нынешней Германии. Но бывали и периоды «микромежледниковья» – 900—1300 годы, когда льдов ни в Балтийском, ни в Северном морях особо не наблюдалось. В такие времена людей просто-таки тянет на подвиги в виде дальних путешествий или завоеваний, вспомните викингов.

Эти оледенения, межледниковья и соответственные изменения климата надо учитывать, пытаясь понять, как и когда расселялись люди по Евразии.

Взять хотя бы историю Черного моря. Оно «дышало», то увеличиваясь, то уменьшаясь в размерах, а то вообще затапливало всю округу. 120—80 тысяч лет назад уровень Черного моря был на десяток метров выше нынешнего. Но потом подсохло и обмелело, причем очень серьезно. 40–15 тысяч лет назад уровень был ниже нынешнего на 20 метров, потом стало единым целым с Аралом, и не только. Гигантское Сарматское море-озеро плескалось от Енисея на востоке до места, где находится нынешний Будапешт, на западе и от Сыктывкара до Турции (посмотрите карту). Вот это был водоемчик! Причем пресный. Просто полноводные сибирские реки Обь, Енисей и его притоки старательно поставляли воду через Тургайскую ложбину на Туранскую низменность. И таявший ледник тоже сбрасывал свои воды в это огромное озеро. Но 11 600 лет назад вода прорвалась через будущий Босфор и Дарданеллы и слилась в Эгейское и следом в Средиземное море, оставив европейскую часть России подсыхать, а Черное море снова превратилось почти в лужу, уровень упал на 90—100 м! Азовское море не существовало совсем, Дон нес свои воды сразу в Черное, и его устье находилось южнее Керченского пролива на 50 км. Дунаю и Днепру приходилось добираться до моря и того дальше, их устья отодвинулись на 200 км южнее нынешних!