Председатель Правления Центросоюза И.Е. Любимов жаловался на XVI партконференции, что когда промышленность в III квартале 1929 года снижает себестоимость на 3 % вместо 7 % по плану и в результате обнаруживается нехватка средств на капитальное строительство, то «из потребительской кооперации делается изъятие 28 млн. рублей кредита в одном третьем квартале, вместо запроектированного сокращения банковского кредита на 20 млн. руб. за год. Я уже не говорю об известном факте, что нынче кооперация уплачивает на 60 млн. руб. больше налогового обложения и на 60 млн. руб. примерно изымается кредитов, вместо запроектированных Госпланом и Наркомфином добавочных 30–50 млн. рублей».[129] И.Е. Любимов, судя по всему, полагал, что основной экономической задачей потребкооперации является улучшение снабжения населения, и просил оставить хоть немного средств на совершенствование торговых точек. Но вскоре из кооперации стали выкачивать еще больше средств и уже безо всяких жалоб с ее стороны.

Требовать в таких условиях, когда косвенные налоги и инфляция стали неотъемлемыми факторами финансирования промышленности, снижения розничных цен, да еще и обращать это требование к потребкооперации, как это сделал И.В. Сталин на XVI съезде ВКП (б)[130], – это либо недомыслие, либо сознательное лицемерие.

По подсчетам А.Н. Малафеева, номинальная заработная плата рабочих и служащих увеличилась за 1928–1932 годы в 2,26 раза, а индекс цен государственной и кооперативной торговли вырос в 2,5 раза. В результате реальная заработная плата в 1932 году составила 88,6 % уровня 1928 года.[131] При определении динамики реальных доходов рабочих и служащих следует обратить внимание еще на ряд факторов. Если в 1927/28 году бесплатные услуги добавляли 32,6 % к номинальной зарплате, то в 1932 году – уже 37,5 %.[132] Однако в сторону понижения уровня реальных доходов действовал огромный рост цен на частном рынке, не учтенный А.Н. Малафеевым в его расчетах. А ведь роль его в снабжении городского населения была достаточно велика: так, неземледельческое население страны тратило на закупку у частника сельскохозяйственных товаров 49,3 % всей суммы своих расходов на эти товары.[133]

На снижение реальных доходов городского населения повлиял также тот факт, что количество людей, находящихся на государственном снабжении, выросло с 1930 по 1932 год более чем в 1,5 раза и составило 40,3 млн. человек.[134] В то же время рыночные фонды на помтовары увеличились с 1930 по 1932 год на 1,5 %, а на продовольственные товары – уменьшились на 24,8 %.[135] Совокупность этих факторов привела к ухудшению структуры питания населения – росту потребления хлеба и картофеля при сокращении потребления мяса, масла и других молокопродуктов.[136]

Однако, несмотря на некоторое сокращение реальных доходов рабочих и служащих в течение первой пятилетки, они все же превышали уровень, достигнутый до революции, поскольку уже к 1927 году уровень 1913 года был превышен на 28,4 %.[137] Сокращение же реальных доходов за 1928–1932 годы составило около 20 %. Ошибки и трудности первой пятилетки не могли ослабить волю рабочего класса СССР к тому, чтобы своим трудом поставить дело социализма в нашей стране на прочную индустриальную базу. Трудовая и социальная активность рабочего класса, направленная на преодоление недостатков экономического развития, позволила все же достигнуть многих рубежей, намеченных пятилетним планом.

Именно годы первой пятилетки стали временем массового рождения рабочих инициатив. В 1929 году из ударных бригад возникли производственные коммуны, работавшие на единую расчетную книжку, заработок с которой распределялся уравнительно. Первоначально предполагалось, что в такие коммуны будут объединяться исключительно передовые, сознательные рабочие. Но фактически коммуны нередко складывались из молодых, малоквалифицированных рабочих, стремившихся не столько к росту коллективизма и производительности труда, сколько к обеспечению некоего небольшого гарантированного заработка, удовлетворяющего минимальные потребности. Это послужило в 1931 году основанием для осуждения коммун как вводящих мелкобуржуазную уравниловку.